[kjtimes=견재수 기자] 대우조선해양이 천연가스 추진 선박 기술이 적용된 세계 최초 ‘LNG 추진 컨테이너선’이 첫 선을 보였다.
대우조선해양은 미국 현지시간으로 지난 18일 샌디에고 나스코 조선소에서 3100teu급 컨테이너선의 명명식과 진수를 개최했다고 27일 밝혔다.
美해운선사 TOTE社가 2012년 발주한 해당 선박은, ME-GI 엔진(독일 MAN Diesel & Turbo의 고압 천연가스 엔진)이 적용된 세계 최초의 LNG 추진 선박이다.
해당 선박에는 대우조선해양의 ‘Greenship technology’인 ‘천연가스 추진 선박’ 기술이 최초로 적용됐으며, 독자 개발한 고압 천연가스 연료공급장치도 탑재됐다,
이날 ‘Isla Bella’로 명명된 TOTE 社 선박은 시범 운항을 거쳐 금년 하반기에 선주 측에 인도되어 미국 연안 항로 서비스에 투입될 예정이다.
LNG 추진 선박은 기존 선박보다 친환경성과 경제성이 뛰어나 ‘조선업의 미래’로 꼽힌다. 일반 중유(HFO, Heavy Fuel Oil) 선박 대비 이산화탄소(CO2) 배출량 23%, 황산화물(Sox) 95% 이상을 감소시킬 수 있다. 연료비 또한 약 35% 가량 절감된다.
대우조선해양은 환경규제가 강화될 것을 예상, 2008년부터 관련 기술을 개발해 왔으며 고압 천연가스 연료공급장치 등 자체 개발 기술을 활용해 지난해 총 20척, 41억불(4조 5000억원) 상당의 천연가스 추진 선박을 수주했다.
대우조선해양은 이 같은 기세를 몰아 올해에만 총 6척의 ME-GI LNG선을 수주하는 등 ‘천연가스 추진 선박’ 시장을 선도하고 있다.
천연가스 추진 선박 기술은 2013년 장영실상을 시작으로 2014년 ‘대한민국 기술대상 금상’, ‘올해의 10대 기술’ 등에 잇따라 선정, ‘LNG 추진 Green 선박=대우조선해양’이라는 명성을 국내·외에 각인시켰다.
선박 설계 및 자재 패키지 공급을 담당한 자회사 디섹의 김만수 대표는 “대우조선해양 자체 기술이 적용된 세계 최초 천연가스 추진 선박이 성공리에 건조됐다”며, “옥포조선소에서 건조 중인 세계 최초의 천연가스 추진 LNG선 건조가 완료되면, ‘기술 DSME’의 명성이 더욱 부각될 것”이라고 말했다.
