[KJtimes=권찬숙 기자]일본 정부는 지난해 8월 ‘하늘을 나는 자동차’의 안전 확보와 운행 관리에 관한 제도를 만들기 위해 민관협의체를 발족하기도 한 일본에서 현지 보험사들이 사고에 대비한 전용 보험 상품도 내놓고 있어 관심이 모아지고 있다.
28일 NHK은 일본 정부가 ‘하늘을 나는 자동차’의 실용화에 박차를 가하는 가운데 도쿄카이조니치도(海上日動) 화재보험은 다음 달부터 하늘을 나는 자동차에 대한 보험 상품을 판매할 계획이라고 보도했다.
NHK 보도에 따르면 일본에서 이런 자동차는 상용화를 위해 개발이 한창 진행 중인데 이 보험사는 개발 과정의 시험비행에 적용할 수 있도록 일찌감치 전용 보험 상품을 내놨으며 시험비행 중 수송하는 물건을 망가트리거나 사람이 다쳤을 경우 수억엔(수십억 원) 규모의 손해를 보상한다.
NHK는 보도를 통해 하늘을 나는 자동차 상용화 시도는 미국과 중동의 두바이 등을 중심으로 활발히 진행되고 있으며 일본에서는 택배업체 야마토 홀딩스가 미국 헬기 제조사 ‘벨 헬리콥터’와 함께 2020년대 중반 상용화를 목표로 ‘하늘을 나는 트럭’을 개발 중에 있다고 전했다.
한편 ‘하늘을 나는 자동차’는 드론처럼 수직으로 이착륙하면서 공중에서 이동하는 자동차로 일본 정부는 2023년 물건을 나르는 수단으로 이런 자동차를 상용화하는 것을 목표로 삼고 있다.