サッカーのアジア・カップに出場している韓国代表は２２日、準々決勝でイランと対戦し、１－０で勝利した。韓国は２５日に行われる準決勝で日本と対戦する。韓国代表を率いる趙広来（チョ・グァンレ）監督は「選手時代から今まで日本を恐れたことはない」と語り、強い自信を示した。以下は一問一答。

――きょうの試合の感想は。

「韓国は今大会に出場したどのチームよりも２３人の全選手が協力し合うところが強いと見ている。チームプレーや組織力が強まっており、勝つというよりは試合を支配し、楽しんでいる。そのため、競技力も良くなっているし、良い結果も得たので、準決勝でもこれまでやってきた通りやるつもりだ」

――準決勝では日本と対戦するが、恐れている部分はないか。

「日本はプレースピードが速くなり、大きく発展したと思う。あらゆる面で良くなったことは認めている。だが、選手時代から今まで日本を恐れたことは一度もない」

――ＭＦ具滋哲（ク・ジャチョル）の体力的な負担が大きいようだ。ＤＦ車ドゥリ（チャ・ドゥリ）とＭＦ奇誠庸（キ・ソンヨン）は軽いけがを負っているようだが、試合出場は可能か。

「車ドゥリと奇誠庸の状態はまだ確認できていない。状態を見てから日本戦に備える。だが、選手らは４試合で良いプレーをしたし、韓国サッカーが変化する姿を見せている。選手らは強い意志でけがを乗り越えられると思う」

――イラン戦の前半にボール支配率が良かったが、完ぺきなチャンスは多くなかった。準決勝では攻撃陣に変化はあるか。

「イランの守備は相当強かったと思う。特に、中央守備がしっかりしており、簡単には得点できない難しいチームだ。最近イランと対戦したチームが大量得点を挙げたことはない。しかし、韓国選手らは多くのチャンスをつくった。ただ、シュートのタイミングや欲が足りず、前半に得点できなかった。次の試合ではより多くのチャンスをつくり、得点できると、選手らを信じている」

――試合終盤にペースが落ちているようだったが、守備に対する評価は。

「どのチームの指導者も、失点がなければ最高の守備だったと評価する。困難な状況だったにもかかわらず失点せずに延長戦までもつれ込んだ。守備陣だけでなく、全体の守備力を高く評価しなければならない。また、勝っている時に相手の勢いに押されるという状況も、どのチームでもあり得る。だが、最後まで耐え切ったところを褒めたい」

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"선수 때부터 지금까지 일본을 두려워해 본 적이 없습니다"

조광래 한국 축구대표팀 감독이 제15회 아시안컵 축구대회 8강 이란과 경기를 승리로 장식한 뒤 4강 상대 일본에 대해서도 강한 자신감을 나타냈다.

조광래 감독은 23일(이하 한국시간) 카타르 도하의 카타르 스포츠클럽에서 열린 이란과 경기를 마친 뒤 "일본과 경기도 지금까지 해왔던 내용대로 할 생각"이라며 결승 진출을 향한 의욕을 내보였다.

한국은 25일 밤 10시25분 알가라파 스타디움에서 일본과 준결승을 치른다. 다음은 조광래 감독과 일문일답.

--오늘 경기 소감은.

우리 팀은 이번 대회에 참가한 어느 팀보다도 23명의 전 선수가 합심하는 부분이 상당히 강하다고 보고 있다. 그래서 팀플레이나 조직력이 매 경기를 하면서 잘 되고 있고 경기에서 이긴다는 부분보다 경기를 지배하면서 즐기고 있다. 그러면서 경기력도 더 좋아지고 좋은 결과도 얻기 때문에 앞으로 일본과 경기도 지금까지 해왔던 내용을 갖고 할 생각이다.

--준결승 상대 일본을 두렵게 생각하는 부분은 없나.

일본의 경기 운영 능력이 빨라지면서 많은 발전을 한 것 같다. 일본이 모든 면에서 좋아진 것은 인정한다. 그렇지만 일본을 두려워 해본 적이 선수 때부터 지도자를 하는 지금까지 한 번도 없다.

--구자철의 체력 부담이 큰 것 같다. 차두리와 기성용은 가벼운 부상이 있는 것 같은데 다음 경기 출전이 가능한가.

차두리, 기성용의 상태는 아직 확인을 못 했다. 일단 들어가서 보고 나서 일본전에 준비해야 할 것 같다. 그러나 우리 선수들은 네 경기에서 열심히 좋은 경기를 했고 또 한국 축구의 변화되는 모습을 보여주고 있기 때문에 선수들의 강한 의지가 그런 가벼운 부상을 다 극복할 것이라고 믿는다.

--전반에 공격 점유율이 좋았는데 완벽한 기회는 많이 없었다. 4강에서 공격진에 변화를 줄 것인가.

그것보다 이란의 수비가 상당히 강하다고 생각한다. 특히 중앙 수비가 좋아 득점을 쉽게 하기가 어려운 팀이다. 최근 이란을 상대한 팀이 많은 득점을 한 것을 보지 못했다. 그러나 우리 선수들이 많은 기회를 만든 것이 사실이다. 다만 슛을 하는 타이밍이나 욕심이 부족했기 때문에 전반에 득점이 나오지 못했다. 다음 경기에는 더 많은 기회를 만들어 득점할 것이라고 우리 선수들을 믿는다.

--경기 막판에 페이스가 떨어져 보이던데 오늘 수비에 대한 평가는.

어느 팀이든 실점을 하지 않으면 최고의 수비를 했다고 지도자들이 평가할 것이다. 어려운 상황에서 실점하지 않고 연장까지 지켜나갔는데 우리 수비수뿐 아니라 전체 수비력을 높이 평가해야 한다.

또 이기고 있을 때 상대에게 밀리는 상황도 어느 팀이나 있을 수 있다. 그러나 마지막까지 버텨낸 부분을 칭찬하고 싶다.

연합뉴스