이명박 대통령이 조만간 독도를 방문할 가능성이 높은 것으로 전해졌다. 이재오 특임장관이 최근 이 대통령의 독도 방문을 강하게 제기하는 등 일본의 독도 도발에 쐐기를 박기 위한 이 대통령의 독도행이 필요하다는 지적이 정치권에서 잇따름에 따라 청와대도 가능성을 타진 중인 것으로 알려졌다.

여권 관계자는 "이 대통령이 우리 영토인 독도를 방문하지 못할 이유가 없다"며 "국민여론과 한 · 일 관계 등을 종합적으로 고려해 독도 방문시점을 검토하고 있는 것으로 안다"고 5일 말했다.

김성환 외교통상부 장관도 이날 한 라디오에 출연해 "(이 대통령의 독도 방문에 대해) 별 문제가 없다고 생각한다"며 "대통령의 일정과 독도의 일기 등 여러 가지를 고려해 결정하게 되지 않을까 생각한다"고 밝혔다. 김 장관은 "대통령께서 여러 가지 제안을 잘 알고 있다. 조금 상황을 보자"고 말해 대통령의 독도 방문 가능성을 시사했다.

외교부 고위당국자는 "우리 고유의 영토로서 누구든 갈 수 있다는 원칙론적 입장에서 얘기한 것"이라면서 "그러나 실제로 대통령이 가는 것은 목적과 여건 등을 생각해서 결정돼야 할 사안이며 어떤 구체적 계획을 상정하고 말한 것은 아닌 것으로 안다"고 밝혔다. 박명기 기자