[KJtimes=김봄내 기자]천경자 화백이 지난 8월 미국에서 작고한 것으로 알려지면서 그의 주요 작품에도 관심이 모아지고 있다.

서울옥션과 K옥션에 따르면 천 화백 작품 중 최고가로 낙찰된 작품은 2009년 K옥션을 통해 거래된 '초원Ⅱ'(1978, 105.5×130㎝)로 12억원에 팔려나갔다.

이어 1962년작인 '원'(園)이 지난 2007년 11억5000만원에 낙찰됐고, 올해 7월에는 여인을 그린 천 화백의 다수의 작품 중 수작으로 평가받는 '막은 내리고'(1989)가 8억6000만원에 거래된 바 있다.

이밖에 1989년작인 '여인'이 8억원, 1982년작인 '모자를 쓴 여인'이 6억3000만원 등을 기록했다.

한국미술시가감정협회 자료에 따르면 천 화백의 작품은 지난 7~9월 미술경매시장에서 15억9075만원 어치가 판매되며 김환기 화백(39억7410만원)에 이어 낙찰총액 2위를 기록했다.

호당 가격으로 보면 천 화백 작품은 현존 작가 중 최고 수준이었다.

한국미술시가감정협회 자료에 따르면 작년 국내 미술품 경매시장에서 거래된 천 화백 작품의 평균 호당 가격은 8250만원으로 전년도(1532만원)에 비해 크게 오르면서 박수근(1억7800만원)에 이어 두 번째로 높았다.

또 지난 2005년부터 10년간 경매시장 낙찰 총액 상위 화가 20명을 대상으로 분석한 결과, 천 화백 작품의 호당 가격은 1700만원으로 박수근(2억8000만원), 이중섭(1억600만원), 장욱진(3천만원), 김환기(1900만원)에 이어 다섯 번째로 높았다.

천 화백에 앞선 화가가 모두 오래 전 작고한 작가라는 점을 감안하면 호당 가격으로 볼 때 현존하는 작가 중 최고가 평가를 받았던 셈이다.