[KJtimes=서민규 기자]“2012년 런던올림픽에서 사상 최대 성과를 내며 사격종목 종합우승의 위업을 차지한 이래 한국 사격의 위상은 더욱 높아졌다. 리우올림픽에서도 자기 자신을 넘어서는 진정한 챔피언의 모습으로 또 한 번 큰 감동을 전해주길 기대한다.”

김승연 한화그룹 회장의 일성이다. 5일 리우올림픽 사격선수단을 격려하기 위해 충북 청주종합사격장을 찾은 김 회장은 사격국가대표 진종오(권총), 이대명(권총), 김장미(권총), 김종현(소총) 선수 등을 격려하고 선수들에게 힘을 실어줬다.

사실 이날은 충북 청주종합사격장에서 리우올림픽 사격선수단 실전점검 무대인 ‘2016 한화회장배 사격대회’가 개막한 날이다. 국내 5대 메이저 사격대회 중 하나인 이 대회는 올해로 9회째를 맞고 있다.

이번 대회의 특징은 경기장 시설, 내부환경, 판정기준 등 모든 조건을 리우올림픽과 동일하게 맞춰 경기력을 최대한 끌어올릴 수 있도록 했다는 것이다.

김승연 회장은 선수들에게 “여기는 청주가 아니라 브라질 리우이고 사격장의 모든 환경은 리우 경기장과 동일하다”면서 “이번 대회 경험을 통해 리우올림픽에서 한국 사격의 위상을 높이고 한국인의 저력을 보여주길 바란다”고 당부했다.

한편 한국 사격은 세계무대에서 명성을 얻고 있다. 지난 2008년 베이징 올림픽에서 16년 만의 금메달(진종오)을 시작으로 2010년 광저우 아시안게임에서 단일종목 사상 금메달 13개 기록을 수립했다. 그런가 하면 런던올림픽에선 금메달 3개로 사상 최고 성적을 냈다.