[KJtimes=김봄내 기자]설빙이 신규 마스터 프랜차이즈사와 일본 열도를 재 공략하며 해외 진출에 박차를 가한다.

코리안 디저트 카페 ‘설빙’은 직영점인 설빙 석촌호수동호점에서 일본 외식 프랜차이즈·경영 컨설팅 전문기업 주식회사J&K와 신규 마스터 프랜차이즈 계약을 체결하고, 2022년 2월 일본 도쿄 등에 설빙 매장 2개점을 동시 오픈한다고 22일 밝혔다.

일본은 다양하고 독특한 디저트 문화가 발달한 데다 1인 1빙수(디저트)를 선호하는 나라로 잘 알려진 아시아 최대 디저트 시장이자 ‘디저트의 성지’, ‘디저트 천국’으로도 불린다. 설빙은 지난 2016년 6월 도쿄에 1호점인 설빙 하라주쿠점을 시작으로 일본 시장에 본격 진출하며 후쿠오카 텐진점, 센다이점 등 6개 점포를 열고 2억원이 넘는 월 평균 매출을 기록하는 등 큰 사랑을 받았다.

특히 설빙 일본 1호점인 설빙 하라주쿠점은 별도의 홍보가 이루어지지 않았음에도 오픈 직후 고객들의 입소문만으로 400여명이 100m가 넘는 긴 줄을 서고 7시간 대기를 마다하지 않는 등 폭발적인 인기를 얻었다. 이후에도 오픈런, 재료 조기 소진, 오후 4~5시 대기표 마감 등의 진풍경이 이어지며 가장 한국적인 맛으로 일본 현지인 입맛을 공략했다는 평가와 함께 한국식 디저트의 경쟁력을 확인시켰다.

이번 계약을 통해 설빙은 자사의 현지 사업 노하우에 신규 파트너사 ㈜J&K의 풍부한 경험을 더해 일본에서의 영광을 재현한다는 포부다. ㈜J&K는 2009년 당시 불모지나 다름 없던 한국식 디저트 카페를 일본에 최초로 론칭한 기업으로 프랜차이즈 사업은 물론 외식 경영 컨설팅 노하우를 보유, 현재 한국식 디저트 카페 브랜드들을 운영 중이다.

한편, 설빙은 내년 초 일본 내 2개 매장 오픈을 시작으로 코로나19로 중단된 해외 진출에 다시 박차를 가할 예정이다. 이미 호주 멜버른 1호점이 코로나 대유행으로 수차례 락다운 됨에도 줄 서는 풍경을 연출하는 등 재개된 모습을 보이고 있으며, 최근 복수의 국가들과 세부 계약 협상을 진행하는 등 그 행보는 이미 시작됐다.

설빙 브랜드 관계자는 “신규 마스터 프랜차이즈사 모집 소식을 듣고 연락을 주신 회사가 20곳이 넘을 정도로 일본에서의 설빙의 입지는 탄탄 했기에 신규 파트너사를 결정하는데 오랜시간 심사숙고 했다”라며, “외식에 대한 뛰어난 전문성과 경험, 일본 전역으로의 가맹점 확산 계획 등을 종합적으로 판단해 최종으로 ㈜J&K를 선택하게 됐다. 도쿄를 시작으로 오사카 등 대도시는 물론 지방도시들까지 사업을 확장할 계획이다. 많은 관심 부탁드린다”라고 전했다.