성전환수술로 여성이 된 선수들도 미국여자프로골프(LPGA) 투어에 출전할 수 있게 됐다.
LPGA는 2일(한국시간) 선수 투표를 통해 '태어날 때 여성이어야만 대회에 참가할 수 있다'는 조항을 폐지하는 데에 합의했다고 밝혔다.
이번 투표는 라나 로레스(57)라는 성전환자가 세계 드라이버샷 장타 대회 여자부 경기에 출전할 수 없게 되자 지난 10월 LPGA와 대회 주최 측에 소송을 제기하면서 이어진 조치다.
전직 경찰관인 로레스는 2005년 성전환 수술을 받았고, 2008년 대회 여자부에서 비거리 254야드를 기록하며 우승해 논란을 일으킨 인물이다.
그는 올해도 여자부에 출전하려고 했으나 대회를 주최한 '롱 드라이버스 오브 아메리카'는 '태어날 때 여자가 아니었던 사람은 여자부에 출전할 수 없다'는 LPGA 규정을 내세워 로레스의 출전을 막았다.
로레스는 LPGA 투어의 정책이 캘리포니아주 공민권에 어긋난다며 LPGA와 주최 측을 상대로 연방법원에 소송을 제기했다.
당시 로레스는 올해 5월 LPGA 퀄리파잉스쿨 출전 신청을 위한 공문을 보냈으나 거절당해 '편견의 희생양'이 됐다면서, 이 규정이 바뀔 때까지 캘리포니아에서 열리는 LPGA 대회를 금지해 달라고 주장했다.
국제올림픽위원회(IOC)는 2004년 성전환 수술을 후 2년 이상 호르몬 치료를 받으면 올림픽 출전권을 부여하고 미국골프협회와 유럽여자프로골프투어도 성전환자들의 출전을 허용했으나, LPGA만 '출생 당시 여성' 조항을 유지하고 있었다.
마이클 완 LPGA 커미셔너는 수 주 내에 현행 규정을 변경하는 절차를 진행하고 내년 투어 부터는 성전환자의 출전을 허용할 것이라고 밝혔다.
이번 투표 결과에 대해 LPGA 선수들은 대체적으로 환영의 뜻을 나타냈다.
세계랭킹 3위 크리스티 커(미국)는 "'그녀'가 자격조건만 갖춘다면 경기에 나올 수 있다"면서 "우리는 누구도 차별하지 않을 것"이라고 말했다.
수잔 페테르센(노르웨이)도 "IOC와 같은 기관에서 그런 변화를 수용한다면 LPGA도 못할 이유가 없다"면서 "당연히 그렇게 되어야 한다"고 견해를 밝혔다.
