[KJtimes=김봄내 기자]신격호(95) 롯데그룹 총괄회장이 18일 40일 만에 퇴원했다.

신 총괄회장은 이날 오후 2시께 서울 송파구 아산병원에서 나와 오후 2시 40분께 자신의 집무실 겸 거처가 있는 소공동 롯데호텔에 도착했다.

이날 퇴원에는 장남 신동주(62) 전 부회장과 부인 조은주 여사가 동행했다. 신 전 부회장은 지난 12일 일본으로 출국했다가 15일 다시 입국한 것으로 알려졌다.

신 총괄회장은 지난달 9일 미열 증세 등으로 종로구 연건동 서울대병원에 입원했다가 같은 달 18일 송파구 아산병원으로 옮겼다.

롯데 비자금 의혹 등을 수사 중인 검찰은 지난달 10일 신 총괄회장의 거처 겸 집무실인 소공동 롯데호텔 34층 등 롯데그룹을 전격적으로 압수 수색을 했지만, 신 총괄회장은 당시 입원 중이어서 현장에 있지 않았다.

신 총괄회장이 병원을 옮기면서까지 입원을 연장한 것과 관련해 검찰 수사를 회피하려는 것 아니냐는 의혹도 제기됐으나, 신 전 부회장 측은 "신 총괄회장은 전립선 염증과 경미한 폐렴 증상으로 항생제 치료를 받았다"고 해명했다.

신 총괄회장이 이날 퇴원함에 따라 19일 저녁 신 전 부회장의 성북동 자택에서 진행되는 선친 신진수 씨의 제사에 참석할지 관심을 끌고 있다.