'갸루상'의 인기가 식을줄 모른다. 갸류상은 인기 개그프로 ‘개그콘서트’의 ‘멘붕스쿨’ 코너에 등장하는 캐릭터다. 독특한 분장과 ‘사람이 아니므니다’ 등의 멘트로 큰 인기를 얻고 있다.

‘갸루상’으로 인기몰이 중인 개그맨 박성호는 ‘아니무니다’와 ‘갸루갸루’라는 제목의 수록곡으로 디지털 싱글 ‘아니무니다(Animunida)’를 발매했다.

게임 내에서 역시 갸루상의 엽기적이고 코믹한 이미지가 그대로 반영됐다. 한 게임업체는 기괴한 화장과 독특한 말투로 최근 높은 인기를 구가하고 있는 박성호의 ‘갸루상’ 캐릭터까지 출시했다.

갸루상이 한국에서 이렇게 빨리 대중문화 아이콘으로 등장한 것은 개콘 맨붕스쿨에 등장하면서다. 시청자들은 갸루상 등장에 박수를 치고 웃고 환호한다.

‘갸류’는 영어 ‘걸(Girl)’을 일본어로 발음한 것이다. 일본에선 까무잡잡한 피부에 짙은 눈 화장. 형형색색의 과장되게 부푼 헤어스타일을 추구하는 여성을 가리켜 ‘갸류상’ 혹은 ‘갸루족’이라 부른다.

일본 거리에서 흔히 볼 수 있는 갸루 스타일은 변화를 거듭하면서 그 종류도 다양하다. 고갸루, 오갸루, 비갸루, 히메갸루, 오네갸루, 펑크갸루 등.

‘고갸루’란 한자의‘고(高)’와 소녀(Girl)를 뜻하는 ‘갸루’가 합쳐진 일본식 표현이다. 10cm 이상의 높은 굽의 구두, 짙은 화장에 염색한 헤어스타일, 요란한 옷차림을 하고 다니는 교복차림의 여고생을 뜻한다.

'오갸루'는 더러울 오(汚), ‘갸루(ギャル)’로, 하루 종일 논다와 가출의 합성어로 우리말로 번역하면 집에서 가출해서 하루 종일 놀면서 안 씻는 사람을 일컫는 신조어다.

'히메갸루'는 공주라는 뜻의 ‘히메’와 갸루의 합성어다. 말 그대로 공주풍의 드레스를 입고 속눈썹으로 눈을 크게 강조한 게 특징이다. '비갸루'는 비보이와 갸루를 합친 말이다. 힙합 여가수들에게서 볼 수 있는 모습이다. 갸루 스타일을 추구하는 남자도 흔히 볼 수 있다.

'개콘 맨붕 스쿨'에 등장하는 갸루는 아마도 일본의 ‘고가류’를 풍자한 것 같다. 여고생 교복 차림에 짙은 화장 모습 염색한 헤어스타일 등을 보니 그렇다.

90년 중반부터 본격적으로 등장했던 ‘고갸루족’은 일본에선 화제와 비난의 대상이었다. 고갸루족의 집합장소는 일본 젊은이들이 가장 많이 찾는 도쿄 시부야역 부근과 신주쿠역 등지다. 이곳에선 여기저기 앉아서 잡담을 나누고 있는 10대 여성들을 쉽게 볼 수 있다. 학교도 가지 않고 하루 종일 잡담을 하거나 지나가는 남성을 향해 원조교제 눈길을 보낸다.

고가류족은 남의 시선도 아랑곳 하지 않는다. 일본에선 90년대 후반부터 고갸루족이 사회문제로 떠오르면서 이제 점차 사라지고 있는 추세다.

그런 고갸류상이 개그 프로의 소재로 등장하자 일본인들의 심사가 좋을 리 없다. 일본을 비하하고 있다는 반발도 만만치 않다.

갸루는 개그의 소재로 등장시켜 얼마든지 풍자할 수도 있다. 하지만 일본에서 한국의 10대 여성을 개그소재로 등장시켜 풍자한다면 한국 또한 그 반발이 거세 질 것이다.

갸루상의 변신을 기대해본다. 여고생 갸류상보다 일본 20대 젊은 여성들을 사로잡고 있는 갸루 스타일로. 최근 일부 여고생들 사이에서 철지난 일본의 ‘고갸루’를 모방한 옷차림과 화장이 인기를 끌고 있다고 하니 말이다.

한국도 '고갸루'가 사회문제 되지 않으리란 법은 없다.