[kjtimes=이지훈 기자]SK그룹이 국내 유연탄 연간 수입량의 15배 매장량을 보유하고 있는 오스트레일리아 석탄 개발 전문회사를 인수한다.

SK그룹은 SK네트웍스 등 계열사들이 공동으로 호주 석탄 개발 전문회사인 코카투(Cockatoo)의 지분 40%를 인수할 예정이라고 12일 밝혔다.

총 인수 금액은 3000∼4000억원에 이르며, 인수작업은 상반기 중 마무리될 예정이다.

코카투는 현재 호주 퀸스랜드와 뉴사우스웨일즈주(州) 등지에 총 13개에서 석탄 광구사업을 하고 있다. 이들 광구의 석탄 매장량은 총 15억t으로 추산되고 있다. 현재 전량 수입에 의존하고 있는 국내 유연탄의 연간 수입량은 1억t 규모이다.

SK는 호주, 중국 등지에서의 탄광사업을 통해 연간 200만t의 석탄을 확보하고 있다.

코카투의 경우 2015년에는 연간 300만t, 2019년에는 1200만t톤의 유연탄을 생산할 것으로 기대된다. 특히 코카투에서 SK가 50대 50 합작법인 형태의 석탄 판매 법인을 보유하고 있어 이번 인수로 직접 운영권까지 확보하게 돼 '탐사에서 판매까지의 자원개발 밸류체인'을 완성한 셈이다.

이만우 SK그룹 홍보담당 전무는 "올들어 터키 도우쉬 그룹과의 인터넷 사업 협력, 터키 화력발전소 사업참여, 중국 화학공장 합작 프로젝트 등 최태원 SK그룹 회장이 발로 뛴 글로벌 사업의 가시적 성과가 나오고 있다"고 설명했다.

그는 "자원보국이라는 최고 경영층의 경영철학과 SK가 잘할 수 있는 분야에 집중한다는 두 가지 측면을 부합시키는 이번 경영권 인수를 통해 자원개발 사업의 성공스토리를 계속 만들어 나갈 것"이라고 덧붙였다.