[KJtimes=김봄내 기자]환절기만 되면 반려견 보호자들의 마음은 노심초사다. 털갈이로 청소가 힘들다는 하소연보다 더 큰 고민은 따로 있다. 사람이 한 번 몸살을 앓으면 회복까지 시간이 걸리듯 반려견 역시 면역력이 무너지면 회복에 적지 않은 시간이 필요한 탓이다.

환절기 반려견의 면역력에 문제가 생기면 가려움이나 각질 같은 피부 문제는 물론, 켄넬코프 등 호흡기 질환의 발병 위험도 높아질 수 있다. 귀나 발 주변에 염증이 생기거나 식욕이 떨어지는 경우도 적지 않다. 특히 노령견이라면 작은 컨디션 저하가 전반적인 체력 감소로 이어질 가능성도 크다.

◆면역과 구강을 한 번에, 보호자가 찾는 ‘듀얼 케어’ 해답

전문가들은 환절기 반려견 면역 관리를 위해선 구강과 장을 함께 케어하는 것이 중요하다고 입을 모은다. 구강은 호흡기와 소화기의 첫 관문이고, 장은 면역세포가 밀집해 있는 기관이기 때문이다. 구강과 장 건강을 별개로 접근할 필요는 없다.

기존에는 구강 유산균과 장 유산균을 각각 급여해야 하는 경우가 많았지만, 최근에는 두 영역을 함께 관리할 수 있는 ‘듀얼 케어’ 제품이 시장에 등장하고 있다. 동아제약의 마인드풀 펫케어 브랜드 벳플이 선보인 락토덴탈이 대표적인 사례다.

락토덴탈은 세계적인 프로바이오틱스 기업 IFF 다니스코의 프리미엄 균주 17종을 담아 장내 환경 개선에 도움을 줄 수 있도록 설계된 제품이다. 여기에 구강 유해균 관리에 도움을 줄 수 있는 웨이셀라사이베리아 CMU 유산균까지 더해 구취나 치주염을 유발하는 세균 억제 효과까지 누릴 수 있다. 항균·항염 작용으로 알려진 프로폴리스와 콜라겐 합성을 돕는 비타민C 형태인 STAY-C®50도 함유해 잇몸 건강도 놓치지 않았다.

강아지 영양제를 선택할 때 보호자들이 가장 고민하는 부분은 기호도이다. 아무리 성분이 좋아도 반려견이 먹지 않으면 꾸준한 관리가 어려워서다. 락토덴탈은 사료 위에 뿌려 급여하거나 물에 녹여 급수 시 함께 제공하는 방식 등 다양한 방법으로 활용할 수 있어 보호자가 일상적인 급여 루틴에 부담 없이 포함시키기 쉽다.

◆구강 케어가 기다려진다고? 반려견 간식의 진화

구강 건강을 보다 적극적으로 관리하고 싶다면 간식도 달리 선택하는 것이 바람직하다. 최근 출시된 벳플 브이츄는 기능성과 재미 요소를 동시에 고려한 구강 케어 간식으로 눈길을 끈다.

이 제품의 특징은 독특한 V자 형태의 3D 구조다. 독창적인 구조는 반려견이 씹는 과정에서 적당한 강도로 잇몸을 압박해 혈액순환을 돕고 잇몸 붓기를 완화할 수 있도록 고안됐다.

또 표면의 육각형 홀은 치아가 자연스럽게 드나들며 플라그 제거에 도움을 줄 수 있는 포인트이다. 치석 형성 억제에 도움을 줄 수 있는 프로폴리스와 셀룰로오스, 구강 항균 관리에 도움을 줄 수 있는 SHMP와 STAY-C®50, 염증 완화에 도움을 줄 수 있는 스피루리나와 불순물을 흡착하는 다시마 분말까지 더한 성분 조합도 구강 관리 근심을 덜어내는 지점이다.

많은 보호자들이 양치나 덴탈 케어를 거부하는 반려견으로 인해 구강 관리 자체를 부담으로 느낀다. 벳플 브이츄의 가장 큰 특징은 반려견의 구강 관리를 놀이처럼 접근할 수 있다는 점이다. V 모양의 꼭짓점을 잡고 보호자와 터그 놀이를 하면 치아에 힘을 주는 과정에서 자연스럽게 적당한 자극을 줄 수 있다.

제형 역시 너무 말랑하지도, 지나치게 단단하지도 않아 잇몸과 치아에 부담이 될까 우려할 필요가 없다. 벳플 브이츄는 꿀고구마로 풍미를 더한 야채맛과 감칠맛 높은 연어맛으로 출시됐으며, 모두 95% 이상의 높은 기호도를 자랑한다.