[KJtimes=김봄내 기자]LG전자 창원 R&D센터가 착공 2년 반 만에 본격 가동에 들어갔다.

LG전자는 26일 경남 창원1사업장에서 안상수 창원시장, 최충경 창원상공회의소 회장, 조성진 대표이사 부회장, H&A 사업본부장인 송대현 사장 등이 참석한 가운데 '창원 R&D센터 준공식'을 개최했다.

2015년 3월 착공한 창원 R&D센터는 총 1천500억원이 투입됐으며, 연면적 5만1천㎡에 지상 20층, 지하 2층 규모로 창원국가산업단지 내에 있는 연구시설로는 가장 크다.

연구원 1천500여 명이 근무하면서 냉장고, 오븐, 정수기, 식기세척기 등 주방 가전에 대한 연구와 개발을 담당하게 된다.

연구원 1인당 전용면적이 기존 10㎡에서 14㎡로 늘어난 것은 물론 3D프린터실과 냉장고 규격 테스트실 등 최첨단 연구개발 설비를 갖췄으며, LED 조명과 지열을 활용하는 고효율 공조 설비를 설치하는 등 환경친화적 측면도 반영됐다고 회사측은 설명했다.

LG전자는 창원 R&D센터 본격 가동을 계기로 제품별로 흩어져 있던 각 연구 조직의 역량을 결집하고, 고객이 제품을 실제로 사용하는 주방공간의 관점에서 융복합 기술을 개발하고 새로운 제품을 발굴하는 데 박차를 가한다는 방침이다.

이곳에서 개발된 프리미엄 주방가전 제품은 창원을 비롯해 중국, 폴란드, 베트남, 멕시코 등 지역별 거점에서 생산돼 전세계에서 판매된다.

조성진 부회장은 이날 준공식에서 "창원 R&D센터는 LG전자가 글로벌 생활가전 시장에서 선도자 지위를 굳건히 다질 수 있는 탄탄한 자양분이 될 것"이라며 "창원사업장을 중심으로 가전 분야 리더십 강화와 체계적인 미래 준비에 더욱 주력할 것"이라고 말했다.