[kjtimes=임영규 기자] 무이자 할부 기능 탑재 카드가 전체 카드의 60%에 이르는 5천만 장을 넘겼다. 따라서 카드사들이 상시 행사용 무이자 할부를 18일 대부분 중단했으나 큰 불편은 없을 것으로 보인다.

카드업계에 따르면 신한카드, 삼성카드, KB국민카드, 현대카드, 롯데카드, 하나SK카드, 비씨카드 등 카드사들이 발급한 무이자 할부 탑재카드는 올해 2월 현재 5300여 만 장에 달하는 것으로 추정됐다.

경제활동 인구가 약 2천만 명이어서 주력 소비 계층은 1~2장 정도의 무이자할부 카드를 갖고 있는 셈이다.

현재 이용되는 카드가 총 8900여 만장 이라는 점을 고려하면 10장 가운데 6장은 기본적으로 무이자할부를 이용할 수 있는 것.

한 카드사 관계자는 “정상적인 카드 회원이라면 무이자 할부 기능이 탑재된 카드 1개 정도는 가진 것으로 안다”며 “없더라도 무이자 할부 기능이 있는 기존 카드를 발급받으면 되므로 별다른 어려움은 없을 것”이라고 밝혔다.

다른 카드사 관계자는 “무이자 할부가 관심사로 떠오르면서 관련 카드 발급 문의가 평소보다 2~3배가량 늘었다”면서 “현업 부서에서도 기존 무이자 할부 카드 마케팅에 다시 나서 올해 대박 상품이 될 가능성이 크다”고 말했다.

금융 당국은 그러나 상시 행사용 무이자 할부가 대형 가맹점의 분담 없이는 여신전문금융업법 위반이라며 관련 행사 중지와 신규 무이자 할부 탑재 카드 출시를 막고 있다.