[kjtimes=김봄내 기자]이석채 KT 회장은 26일 "네트워크 사용료에만 집착하면 미래는 없다"면서 "가상재화 유통을 위한 글로벌 공동 마켓을 구축해야 한다"고 말했다.

이 회장은 이날 스페인 바르셀로나에서 열린 세계 최대 이동통신 전시회 MWC(모바일월드콩그레스)에서 기조연설을 통해 이같이 밝혔다.

가상재화란 디지털 콘텐츠와 애플리케이션(앱), IT솔루션, e러닝, e헬스 등 광대역망을 통해 생산·유통·소비되는 비통신 서비스를 통칭한 것이다.

이 회장은 세계에서 가장 빨리 광대역 시대로 바뀌는 한국의 사례를 소개하면서 "광대역 시대에는 통신의 비중과 가치가 갈수록 작아질 것"이라고 전망했다.

그는 "KT도 아이폰 도입 이후 3년간 무선 네트워크에 4조원 이상을 투자했지만 수익은 정체됐다"며 "이제 통신사들은 스스로 가상재화의 제작자가 되거나 유통 사업자가 돼야 한다"고 강조했다.

이 회장은 "KT는 가상재화 시장에 직접 진출함으로써 전통적인 통신회사에서 ICT(정보통신기술) 컨버전스 기업으로 탈바꿈하고 있다"고 소개한 뒤 IPTV 서비스를 유선뿐 아니라 모바일에서도 제공해 콘텐츠 대량 소비시대를 앞당기고 스마트 기기를 활용한 e러닝 서비스를 제공해 교육격차 해소에 이바지한 것 등을 사례로 들었다.

그는 "통신회사가 가상재화 사업자로 전환하려면 지역별 시장을 넘어 세계 공동 시장을 만들어야 한다"고 주장했다.

이 회장은 연설 직후 글로벌 통신회사들의 CEO들과 함께 '통신의 미래'를 주제로 토론을 벌였다.