[kjtimes=견재수 기자] 검찰이 공사 비리와 기금전용 혐의로 조무성 광운학원 이사장의 자택과 사무실을 압수수색한 것으로 알려졌다. 조 이사장은 광운대 총장시절 부정입학 사건으로 실권을 잃은 적이 있다.
지난 1993년 당시 광운대가 70억원 안팎의 부정입학 사건에 연루돼 교육계를 진흙탕으로 만들었다는 비난을 받은 시기인데, 광운학원은 이후에도 학원 운영과 관련해 각종 비리와 갈등으로 얼룩졌다.
때문에 조 이사장과 광운학원이 서슬 퍼런 검찰의 칼날에 어떻게 대응할지 교육계의 이목이 집중되고 있다.
지난달 30일 오전 서울북부지검 형사6부(부장검사 이용일)는 조 이사장의 자택과 학교법인 사무실, 그리고 공연장인 동해관 관장의 사무실 등을 압수수색했다.
오후까지 진행된 압수수색을 통해 검찰은 조 이사장과 광운학원의 공사비리 및 기금전용 혐의 등과 관련된 수사 자료를 찾는데 주력한 것으로 알려졌다.
광운학원은 설립자의 후손들이 학원 곳곳에 포진해 그동안 각종 비리와 횡령 의혹으로 잡음이 끊이지 않았다.
올해 3월, 설립자의 사위이자 조 이사장의 매형인 유모(83)씨가 교사 채용 조건으로 5명에게 4억3000여만원을 가로챈 혐의로 법원으로부터 징역 2년6월을 선고받았다.
유씨는 설립자 및 이사장과의 친인척 관계를 내세워 피해자들을 학원내 교사로 채용해주겠다며 이 같은 범행을 저질렀다. 앞서 사기죄로 실형을 선고받았는데 집행유예 기간에 같은 수법으로 또 범행을 저지른 것이다.
석달 후인 6월에는 조 이사장의 조카가 자신의 명예를 훼손했다는 이유로 조 이사장을 법원에 고소하기도 했다.
이처럼 광운학원은 친인척 비리 혐의로 법의 심판을 받거나 설립자 후손들끼리의 갈등으로 지속적인 내홍을 겪어왔다.
과거 조 이사장이 총장 재임 시절, 재단의 비리를 규탄하던 한 학생은 조 이사장을 향해 “비리에 연루돼 쫓겨난 족벌들이 남아 법인 카드를 사용하는 등 학교기금을 횡령했다”고 주장하며 광운대 문제가 어제 오늘 일이 아니었음이 성토했다.
당시 정 총장은 자신의 부친이 설립한 학교이기 때문에 내가 주인이라는 식의 말을 해 학교 관계자들의 공분을 사기도 했다.
조 이사장은 지난 1993년 70여명의 신입생들에게 70억원대 안팎의 기부입학금을 받는 등 입시비리에 연루돼 실권을 잃었다가 이사장으로 복귀했다.
따라서 조 이사장의 비리 의혹은 사학재단의 공공성과 운영권 부분에서 이미 그 위험성이 제기돼 왔다는 지적이다.
교육계는 이번 사건을 계기로 조 이사장은 물론 그동안 사회 전반에 걸쳐 끊임없는 논란거리가 돼 왔던 사학재단의 각종 비리 연루 의혹이 다시 한 번 수면 위로 떠오르지 않을까 긴장하는 분위기다.
앞서 재단 비리에 연루돼 교육부장관으로부터 이사장 승인 신청이 거부된 상지대의 경우 총장 선임 문제로 홍역을 앓고 있는데다 지자체의 한 사학재단은 교원채용과 시설공사 특혜 의혹에 휩싸여 사정당국의 수사를 받는 등 사학재단을 향한 사정당국의 칼날과 여론의 감시가 예사롭지 않다.
조 이사장에 대한 압수수색과 관련해 광운대학교 관계자는 “학교일이 아니라 잘 모르겠다”고 선을 그었으며, 광운학원 관계자는 “해당 내용을 확인하고 있는 단계”라며 즉답을 피했다.
한편, 교육계 한 관계자는 심심치 않게 터지는 사학재단의 각종 비리 연루 의혹 때문에 그 피해를 고스란히 학생들이 입고 있는 형국이라면서 안타까움을 토로했다.
