[KJtimes=서민규 기자]한국수출입은행이 중동 최대 발전시장인 사우디아라비아에 한국 기업의 진출을 위한 금융 주춧돌을 놓았다.

4일 수출입은행에 따르면 3일 오후(현지시간) 사우디전력공사(Saudi Electricity Company, 이하 ‘SEC‘)와 30억달러 규모의 기본협정(Framework Agreemen, 이하 ’F/A’) 체결을 위한 양해각서(MOU)를 맺었다.

이날 이덕훈 행장은 사우디 리야드 포시즌 호텔에서 살레 알 아와지(Saleh H. Alawaji) 사우디수전력청 차관 겸 SEC 이사회 의장과 만나 이 같은 내용의 양해각서에 서명했다. 현재 이 행장은 박근혜 대통령의 중동 방문 경제사절단 일원으로 사우디를 방문 중이다.

두 기관이 이날 맺은 양해각서는 SEC 발주 프로젝트에 대한 정보교류를 강화하고, 한국 기업이 수주한 프로젝트에 30억달러 규모의 금융을 제공하는 게 주요 내용이다. 사우디 발전시장에서 한국 기업의 수주경쟁력을 높이고 발전산업 부문에서 두 나라간 협력체계를 더욱 공고히 다지기 위해 마련된 것이다.

수출입은행에 따르면 중동지역 최대 발전회사인 SEC는 사우디 정부가 81%의 지분을 소유한 공기업이다. 사우디 발전부문의 75%와 송배전부문을 독점하고 있다.

사우디는 지속적인 인구증가와 경제성장으로 오는 2023년까지 전력수요가 연평균 4.8%이상 증가할 것으로 보여 연평균 약 4000MW 규모의 신규 발전소 건설이 예상되고 있다. 이에 따라 사우디의 발전시장은 유가하락으로 침체를 겪고 있는 석유화학시장과는 달리 한국기업들에게 지속적인 사업기회를 제공할 것으로 관측되고 있다.

특히 사전에 신용한도와 주요 조건을 확정하는 F/A를 맺게 되면 SEC는 개별 수출거래의 금융조달에 대한 불확실성을 제거할 수 있어 향후 한국 기업이 SEC의 프로젝트를 수주하는데도 유리하게 작용할 것으로 기대되고 있다.

이덕훈 행장은 “최근 해외발전플랜트의 ‘선금융 후발주’ 및 ‘대형화’ 추세 속에서 수출국의 적극적인 금융지원 여부가 수주 성공의 관건이 되고 있다”면서 “두 기관의 금융협력에 대한 의지를 대통령의 이번 중동 순방 기간에 확인함으로써 그동안의 협의가 보다 가시적인 성과를 낼 수 있는 추진력을 얻었다”고 강조했다.