[KJtimes=김현수 기자]일본 전자업체 샤프가 이상하다. 오는 2019년까지 냉장고, 세탁기 등 백색가전의 일본 내 생산을 중단하기로 해서다. 다만 백색가전 생산을 중단해도 외국 공장에서 생산된 제품들을 일본에서 계속 판매할 예정인 것으로 전해지고 있다. 이에 따라 그 속내에 내한 관심이 높아지고 있다.

3일 니혼게이자이신문과 교도통신 등은 샤프가 연내에 도치기현 야이타시 공장에서 액정TV 생산을, 2019년에는 오사카부 야오시 공장에서 냉장고 생산을 각각 중단할 계획이며 대신 태국 등 아시아 지역에서 냉장고 등 백색가전을 생산하고 일본에서는 고부가가치 전자부품 사업에 집중할 방침이라고 보도했다.

이들 언론 보도에 따르면 야오 공장은 1959년 세탁기 생산 거점으로 가동을 시작했는데 샤프 백색가전 사업본부도 이곳에 설치됐다.

하지만 2000년대 들어 전자레인지나 에어컨 등의 생산을 단계적으로 외국으로 이전하면서 규모가 축소됐으며 현재는 연간 20만~30만대의 냉장고만 생산하고 있다. 샤프는 공장 외국 이전에도 종업원들은 사내 재배치 등을 통해 고용을 유지할 예정이다.

그런가 하면 1968년 브라운관 TV 전용 공장으로 가동을 시작한 도치기 공장은 그동안 TV 관련 사업의 거점 역할을 해 왔다. 이번 방침에 따라 샤프는 미에현 가메야마공장에서만 액정패널과 TV를 생산하게 된다.

이들 언론은 보도를 통해 샤프의 이런 방침은 지난 2016년 샤프를 인수한 대만 전자업체 폭스콘(훙하이정밀공업)의 글로벌 생산체제 재편의 일환으로 알려졌으며 아시아 지역의 경우 백색가전 시장의 성장이 예상되는 만큼 생산 거점도 해당 지역에 마련하겠다는 것이라고 전했다.