[kjtimes=김현진 기자] 이명박 대통령이 24일 오후 2시 청와대 춘추관에서 대국민 사과담화를 발표했다. 연이어 터진 친인척과 측근 비리로 조만간 대국민 사과를 발표할 것이라는 예측은 있었지만 오늘 아침까지만 해도 시기 조율이 필요하다는 분위기였던 만큼 갑작스럽게 이루어진 담화 발표다.

이날 오후 2시쯤 청와대 춘추관에서 진행된 대국민 사과 담화에서 이 대통령은 “답답하더라도 검찰의 수사결과를 기다리는 게 마땅하지 않을까 생각해봤지만 그보다는 먼저 국민에게 제 솔직한 심정을 밝히는 게 제가 할 수 있는 최선의 도리라 생각해서 이 자리에 섰다”는 말로 시작했다.

이 대통령은 “이런 일들로 국민에게 심려를 끼쳐드린 점 고개 숙여 사과드립니다. 제 자신은 처음부터 깨끗한 정치를 하겠다는 확고한 결심을 갖고 전 재산을 사회에 환원하고 월급을 기부하는 등의 나름 노력해 왔으며 성과도 거두고 있다고 자부했다”며 “그러나 주위에서 실망스러운 일들이 일어나 생각할수록 억장이 무너지고 차마 고개를 들 수 없다”고 말했다.

또 “이제와 누굴 탓할 수 있겠냐. 모두가 제 불찰입니다. 어떤 질책도 달게 받겠다”며 “그러나 개탄과 자책만 하기에는 오늘 나라 안팎의 상황이 너무 긴박하고 현안 과제들이 엄중하고 막중해 대통령으로서의 책무를 잠시도 소홀히 할 수 없다. 심기일전해 한 치의 흔들림 없이 국정을 다잡아 일하는 것이 국민을 위하는 것이고 제게 맡겨진 소임을 다하는 것”이고 말을 이었다.

이 대통령은 “오직 겸허한 마음가짐과 각오로 성심을 다해 일하겠다. 다시 한 번 국민들에게 머리 숙여 죄송하다는 말씀을 드린다”는 말을 끝으로 대국민 사과 담화를 마무리 했다. 약 4분간 진행된 대국민 사과 담화가 끝난 후 이 대통령은 어떠한 질문도 받지 않은 채 바로 자리를 떴다.

한편 이 대통령의 사과 담화 발표 이후 민주통합당은 너무 늦고 알맹이가 없는 말로만 하는 사과에 그쳤다는 냉소적인 평가를 했다.

민주통합당 박용진 대변인은 이날 국회 브리핑에서 “무엇보다 최시중 전 방송통신위원장 등 측근 구속과 직접 연관된 대선자금에 대한 자기 고백이 없었고 사실상 청와대가 주도한 민간인 불법사찰에 대한 사과가 없어 매우 실망”이라며, 국민이 마지못해 그저 말로만 그치는 대통령의 사과와 심기일전의 각오를 얼마나 믿어줄지 의심스럽다“고 비판했다.

또한 “민주당은 대선자금과 민간인 불법 사찰에 대한 야당의 책임감을 갖고 진실 규명에 최선의 노력을 다할 것”이라고 덧붙였다.