[KJtimes=김현수 기자]“택시를 이용하지 않는 층을 끌어들일 수 있고 택시사업자도 안정적인 수입을 얻을 수 있다.”

일본 도쿄(東京)에 이색 택시 서비스가 등장해 눈길을 끌고 있다. 광고주가 요금을 부담하는 무료택시 서비스가 그것이다.

이 서비스의 특징은 고객이 광고가 부착된 택시를 타고 목적지까지 이동하는 동안 차내 모니터에서 나오는 광고를 보기만 하면 되며 이 때 미터기 요금은 올라가지만 운전기사는 해당 요금을 광고주에게서 받기 때문에 요금을 지불할 필요없이 그냥 내리면 된다는 것이다.

6일 니혼게이자이신문과 아사히신문 등 일본 언론은 일본의 유력 IT(정보기술)업체인 DeNA가 요금을 광고주가 부담하는 ‘0엔 택시’ 콜 서비스를 시작했으며 무료택시 이용자는 DeNA의 택시 콜 앱인 모브(MOV)로 차를 부르면 된다고 보도했다.

이들 언론의 보도에 따르면 50대 한정이기 때문에 배차 지역은 미나토구와 주오구 등 도쿄 중심부 5개구로 제한된다. 그러나 운행은 도쿄 23개구 어디라도 갈 수 있으며 이달 31일까지 한정된 기간에만 운영한다.

현재 일본에서는 스마트폰을 이용한 배차서비스가 난립, 경쟁이 치열한데 도요타자동차, 소니, 소프트뱅크 등이 자본을 투자하는 방식으로 이 시장에 참여하고 있으며 DeNA의 이번 서비스는 이 시장에서의 지명도를 높이기 위한 전략으로 풀이되고 있다.

이들 언론은 보도를 통해 0엔택시는 차체와 차내 벽면에 광고를 게재하는데 일본의 경우 택시 운임은 법률로 범위가 정해져 있지만 DeNA는 자사나 광고주가 운임을 부담하는 방식으로 법률문제를 해결했으며 첫 광고주는 식품가공업체인 닛신으로 계약한 50대의 택시에 자사 제품인 즉석면 광고를 게재한다고 전했다.

이어 장차 다양한 업종과 제휴를 추진한다는 계획인데 예를 들어 음식점을 예약하면 차를 배정해주는 방식이며 일정을 관리해주는 앱과 연동해 예정에 맞춰 배차하는 서비스 등도 검토하고 있다고 덧붙였다.