【ソウル西脇真一】昨年１０月に長崎県対馬市で盗まれた仏像が韓国で見つかった事件で、韓国の仏教界を中心に「日本への返還は慎重に」との声が上がっている。仏像は朝鮮半島由来とされ、日本に渡った経緯を疑っているためだ。韓国文化財庁は盗難品と最終確認されれば法に従い日本側へ引き渡す方針だが、韓国仏教で最大勢力を誇る曹渓宗は１月３１日、韓国政府に対馬市の寺社が入手した経緯などの徹底究明を求める論評を発表した。

盗難文化財をめぐっては、１９９４年に長崎県壱岐市の安国寺から国指定重要文化財「高麗版大般若経」が盗まれ、翌年、酷似した経典を韓国政府が国宝指定したケースがある。日本政府は９８年、これに気づき外交ルートを通じ「確認させてほしい」と要請したが、協力を得られず事件は時効を迎えた。

今回の問題の仏像は、対馬市の寺社から盗まれた２体のうちの１体で、観音寺（かんのんじ）の長崎県指定文化財「観世音菩薩坐像（かんぜおんぼさつざぞう）」。像内にあった文書に高麗時代の１３３０年を示す年号や「高麗国瑞州浮石寺（プソクサ）」などと記されていた。曹渓宗の論評は「返還の可否については徹底した調査が必要だ」としている。

一方、１月３１日付朝鮮日報は、当時、活発に活動していた「倭寇（わこう）」による略奪説や「当時は日本に仏像を販売・寄贈するなどの交流が盛んで、証拠もなく戦利品とは言えない」といった学者の見方を伝えた。

事件は昨年１０月、対馬市の寺社から「観世音菩薩坐像」や国指定重要文化財「銅造如来立像（どうぞうにょらいりゅうぞう）」などが盗まれ、韓国警察は１月２９日、韓国人窃盗グループを摘発、１人を身柄拘束し仏像２体を確保したと発表した。

毎日新聞 2月4日(月)11時40分配信 　

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일본에 반환 "신중하게"... 대마도에서 도난 불상 놓고 불교계

【서울 니시와키 신이치】 지난해 10월 나가사키현 쓰시마시에서 훔친 불상이 한국에서 발견된 사건으로, 한국의 불교계를 중심으로 "일본으로의 반환은 신중하게" 라는 목소리가 나오고있다. 불상은 한반도에서 유래되어 일본으로 건너간 경위를 의심하고 있기 때문이다. 한국 문화재청은 도난이라고 최종 확인되면 법에 따라 일본 측에 전달 할 방침이지만, 한국 불교에서 최대 세력을 자랑하는 조계종은 1월 31일 한국 정부에 쓰시마시의 사찰이 입수한 경위 등 철저한 규명을 요구하는 논평을 발표했다.

도난 문화재를 둘러싸고, 1994년에 나가사키현 이키시 안고쿠지에서 국가 지정 중요 문화재 "고려판 대반야경" 을 훔치고 이듬해 흡사한 성전을 한국 정부가 국보러 지정 한 경우가있다. 일본 정부는 1998년, 이 사실을 알고 외교 루트를 통해 "확인시켜 달라"고 요청했지만 협력을 얻지 못하고 사건은 시효를 맞이했다.

이번 문제의 불상은 쓰시마시의 사찰에서 도난당한 2개중 1개로 관음사 나가사키현 지정 문화재 "관세음 보살 좌상 " 상내에 있던 문서에 고려 시대의 1330년을 나타내는 연호와 "고려국 부석사 " 라고 적혀 있었다. 조계종 논평은 "반환의 가부에 대해서는 철저한 조사가 필요하다"고하고있다.

한편, 1월 31일자 조선일보는 당시 활발하게 활동하고 있던 "왜구" 에 의한 약탈설이나 "당시는 일본에 불상을 판매 기증하는 등의 교류가 활발하고, 증거도 없이 훔친 제품은 아니다 "라는 학자의 견해를 전했다.

사건은 지난해 10월 쓰시마시의 사찰에서 "관세음 보살 좌상"과 국가 지정 중요 문화재 "구리 여래 입상 " 등이 도난, 한국 경찰은 1월 29일 한국 사람 절도 그룹을 적발, 1명을 구속하고 불상 2개를 확보했다고 발표했다.

마이니치신문 2월4일(월)11시40분 배신