米ＡＰ通信が北朝鮮の平壌に総合支局を開設する。
　

同通信は２９日（現地時間）、米ニューヨークで北朝鮮の朝鮮中央通信と平壌総合支局の開設などを骨子とする了解覚書（ＭＯＵ）を締結したと明らかにした。実現すれば、北朝鮮の首都に常設される西欧初の取材・写真支局となる。
　

今回の合意は朝鮮中央通信の金兵浩（キム・ビョンホ）社長を団長とする代表団がＡＰ通信のニューヨーク本社を訪れ、ＡＰ通信のカーリー社長と協議して決まった。
　

ＡＰ通信によると、朝鮮中央通信はＭＯＵを通じ、ほかの西欧メディアとは比べものにならない水準に、北朝鮮内のＡＰ取材網を保障・拡大する。これに伴い、２００６年に平壌にビデオニュース支局を開設したＡＰ通信の取材・写真記者らが北朝鮮で取材活動を行う根拠ができた。
　

また、ＡＰ通信は朝鮮中央通信の映像を国際社会に独占配給する予定で、来年はニューヨークで合同写真展示会を開催する。ＡＰはすでに今年初め、朝鮮中央通信の写真を供給する契約を締結している。
　

カーリー社長は「歴史的であり、重要な出来事。ＡＰは国と世界への理解するための門を開き、信頼を受ける会社になった」と評価した。金社長は「今回の契約が双方の関係強化だけではなく、両国国民の理解拡大と朝米関係改善にも貢献することを期待する」と話した。
　

ＡＰ通信はここ数年間、北朝鮮関係者と取材などさまざまなテーマに対し意見を交わしてきた。交渉の進展を受け、３月にはＡＰ通信のカーリー社長ら代表団が訪朝。今回、金社長を団長とする代表団が、ＡＰ通信の本社を訪れた。米国務省は今回のＭＯＵ締結計画を事前に把握している状態で、北朝鮮側代表団にビザを発給したという。

聯合ニュース

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미국 AP통신이 북한 평양에 종합 지국을 개설한다.

AP통신은 29일(현지시각) 미국 뉴욕에서 북한의 조선중앙통신과 AP통신 간 평양 종합 지국 개설 등을 내용으로 하는 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

AP 측은 평양 종합 지국이 개설되면 북한 수도에 상설되는 서방의 첫 취재•사진 지국이 된다고 의미를 부여했다.

이번 합의는 김병호 조선중앙통신 사장 일행이 AP 통신 뉴욕 본사를 직접 방문해 토머스 컬리 AP 사장과 회담한 뒤 나온 것이다.

지난 3월 북한 경제대표단의 미국 방문과 이달 북한 태권도 시범단의 미국 동부 시범 공연에 이어 양국 언론 간 교류도 활발해 지면서 이 같은 민간 교류 확대가 향후 북미 관계에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

조선중앙통신은 MOU를 통해 다른 서방 언론사와 비교되지 않는 수준으로 북한 내 AP의 취재망을 보장, 확대하기로 했다고 AP 측은 밝혔다.

이에 따라 2006년 5월 평양에 영상부문 계열사인 APTN의 비디오뉴스지국을 개설한 AP통신은 취재ㆍ사진 기자들도 북한에서 취재활동을 벌일 수 있는 근거를 마련했다.

APTN은 서방 언론 중 처음으로 평양의 조선중앙방송국 빌딩에 상설 지국을 개설해 운영하고 있으나 뉴욕 본사에서 파견한 상주 직원은 없는 것으로 알려졌다.

북한과 미국의 두 통신사는 가능한 한 이른 시일 내에 AP통신이 평양 종합 지국을 설립하고 운영할 수 있도록 필요한 세부 계획을 즉각적으로 마련하기로 하고 이를 위한 공동 작업을 시작하기로 합의했다.

또 AP와 조선중앙통신은 중앙통신이 가진 영상을 AP통신이 독점적으로 국제 사회에 배급하기로 했고 내년에 뉴욕에서 합동 사진 전시회를 개최하기로 했다.

AP는 이미 올해 초 조선중앙통신의 사진을 공급하는 계약을 체결한 바 있다.

토머스 컬리 AP통신 사장은 "역사적이고 중요한 일"이라며 "AP는 다시 한번 국가와 세계를 더 잘 이해하는 문을 여는 신뢰받는 회사가 됐다"고 평가했다.

그는 "이런 기회에 감사하고 믿을 수 있고 통찰력 있는 방법으로 AP의 세계 독자에게 취재 결과를 공급할 수 있기를 기대한다"고 덧붙였다.

김병호 조선중앙통신 사장은 "이번 계약이 두 통신사의 관계 강화뿐만 아니라 두 국가 국민의 이해 증진과 북ㆍ미 관계 개선에도 이바지하기를 기대한다"고 말했다.

AP통신은 최근 몇 년 동안 북한 관계자들과 북한에 대한 자사의 취재•사진 기자들의 폭넓은 접근 방법을 포함해 다양한 주제에 대해 의견을 교환해왔다. 이런 협상이 진전되자 조선중앙통신은 3월에 컬리 사장을 평양으로 초청했었다.

김 사장을 포함해 5명으로 구성된 조선중앙통신 대표단은 지난 25일 뉴욕에 도착했다.

미 국무부 측은 두 통신사 간의 MOU 체결 계획을 사전에 안 상태에서 김 사장 일행에게 비자를 발급했다고 AP는 전했다.

연합뉴스

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