잉글랜드 프로축구 프리미어리그에 진출한 박주영(26·아스널)에게 조언하는 해외 전문가의 칼럼이 눈길을 끈다.
 스포츠전문채널 ESPN은 12일 프리미어리그 구단들이 약점을 보완하려고 유럽 이적시장이 닫히기 직전에 다급하게 수혈한 선수들을 소개하며 박주영의 상황도 분석했다.
  칼럼 집필자인 데이비드 허시는 최근 아스널로 이적한 다른 선수들과 함께 박주영도 중량감이 떨어지는 아스널 전열을 안정화하는 데 도움을 줄 것이라고 낙관했다.
  그러면서 "박주영이 불 같은 다혈질 성격은 없지만 다채로운 능력을 지니고 있기에 벨라미와 비슷하다"고 평가했다.
 크레이그 벨라미(리버풀)는 준수한 패스와 스피드를 앞세워 중앙과 측면을 누비면서 공격진에 활력을 불어넣는 스타일의 공격수다.
  경기 중에 적군과 아군을 가리지 않고 약을 올리거나 동료를 골프채로 때리고 팬을 폭행하는 등 난동으로 자주 구설에 오르는 축구계의 대표적 악동이다.
  허시는 이어 "박주영이 도자기처럼 잘 부서지는(부상이 잦은) 스트라이커 로빈 판 페르시를 훌륭히 보완할 수 있을 것"이라고 내다봤다.
   덕담이 끝나자 곧 노골적인 비판이 시작됐다.
 우선 박주영이 아르센 벵거 아스널 감독이 이적시장에서 정상급 선수들에게 퇴짜를 맞자 차선책으로 데려온 선수 가운데 한 명이라는 점을 지적했다.
 그러면서 "(갑자기 영입됐다는 것은) 아스널에서 뛸 수 있을 만큼 몸에 탈이 없다는 뜻이지 아스널이 원하는 만큼 실력이 좋다는 것을 의미하지는 않는다"고 주장했다.
 박주영이 살아남으려면 꼭 지켜야 할 덕목으로는 기복 없이 꾸준히 팀에 도움을 줄 수 있는 일관성을 강조했다.
 허시는 "박주영이 지난 시즌 프랑스 리그 33경기에서 12골을 터뜨렸다는 사실이 벤트너처럼 골문 앞에서 실속이 없었다는 점을 가려주지는 않는다"고 지적했다.
 박주영이 필요할 때 제 역할을 하지 못했기 때문에 전 소속팀 모나코가 1부에서 2부 리그로 강등됐다는 취지의 해석이 이어졌다.
 아스널은 기대에 못 미친다고 판단해 니클라스 벤트너를 선덜랜드로 임대하기로 하고 그 자리를 메우려고 박주영을 모나코에서 데려왔다.
 허시는 박주영을 비롯한 이적생들이 쓰러져가는 팀에 긴급 구원자로 가세했기에 엄청난 기대와 압력을 받게 될 것으로 예상하며 이를 탄력이 있게 잘 견뎌내야 좋은 날이 올 것이라고 조언했다.