[KJtimes=권찬숙 기자]“65세가 넘어서도 정규 사원으로 계속 일하고 싶어하는 사람이 잠재적으로 많은데다 일손부족을 겪는 기업들이 정규 사원 채용대상을 고령자로 확대하고 있기 때문이다. ”

일본에서 70세 전후를 일컫는 ‘어라운드 고희’ 세대의 정규 사원수가 크게 늘고 있는 추세다. 촉탁, 계약, 파트타임, 아르바이트 등의 비정규직을 포함한 ‘어라운드 고희’ 노동자는 지난 5년간 170만여명 증가해 430만명에 달했으며 이중 정규직이 25%, 75%는 비정규직인 것으로 나타났다.

27일 니혼게이자이(日本經濟)신문은 일본 총무성이 발표한 3월 노동력통계에 따르면 65~74세 정규직 사원은 89만명이며 여기에 75세 이상의 정규직 사원을 포함하면 103만명에 달하는데 지난해 평균으로는 65세 이상 정규 사원이 109만명에 달해 처음으로 100만명을 돌파했다고 보도했다.

니혼게이자이신문에 따르면 지난 2007년 69만명이던 것이 지난 10년간 60% 증가했다. 이중 건설업 종사자가 20만명으로 가장 많았으며 65세 이상 정규 사원 비율도 56%로 가장 높았다. 이어 제조업 16만명, 도·소매업 14만명 순이다.

니혼게이자이신문은 보도를 통해 일손부족이 심각한 건설업과 제조업 중소기업이 기능을 갖춘 고령자를 현장에서 정규 사원으로 계속 고용하는 것으로 보인다며 정규직은 풀타임 근무가 원칙으로 고용기간을 정하지 않기 때문에 비정규직에 비해 실직 위험이 낮다고 전했다.

한편 후생노동성의 2017년 임금구조기본통계조사에 따르면 65~69세 정규 사원의 임금은 월 28만 엔(약 276만원)으로 비정규직의 21만 엔보다 더 많다.