[KJtimes=조상연 기자]일본 히타치(日立)사가 영국으로부터 파격적인 융자 지원받을 것으로 보인다는 관측이 나와 주목을 끌고 있다. 이에 따라 지난 2011년 발생한 후쿠시마(福島) 제1원전 사고 이후 안전대책비가 늘면서 해외에서 부진을 면치 못했던 일본의 원전 건설사들도 배경에 주목하며 희망을 가지는 분위기다.

17일 요미우리신문은 영국이 자국에서 원전 건설사업을 추진하는 히타치에 2조엔(19조5296억원)을 융자 지원할 것으로 보인다고 보도했다. 그러면서 영국 정부와 히타치가 자금지원과 관련한 협의를 이번 주에 마무리 이달 안에 합의가 이뤄질 것이라고 전했다.

요미우리신문 보도에 따르면 영국 중서부 앵글시 섬에 원전 2기를 건설, 2020년대 전반에 운영개시를 목표로 하고 있는 히타치는 이르면 금주 내 영국 정부와 합의문을 교환하고 이달 말 이사회에서 사업계획을 정식으로 결정할 방침이다. 앞서 히타치의 나카니시 아키히로(中西宏明) 회장이 영국을 방문, 테리사 메이 총리를 만나 자금 지원을 요청하기도 했다.

요미우리신문은 현재 총사업비 3조엔(약 29조2944억원) 중 영국이 2조엔(약 19조5296억원) 이상을 융자하는 파격적인 지원을 할 것으로 보인다며 그러나 영국 정부의 자금 지원에 대해 의회 등에서 반발할 가능성도 있어 최종 지원액은 달라질 수도 있다고 관측했다.

한편 요미우리신문에 따르면 영국은 지난 1950~1960년대부터 원자력 개발을 추진했으나 탈원전 움직임도 있었지만 자급을 지탱해 준 북해 유전의 고갈이 이어지자 2000년대 중반 이후 원전 추진으로 복귀했다.