[KJtimes=견재수 기자]대구 지역 신천지발 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대규모 확진 사태 이후 잦아드는 것 같았던 코로나19 확진자가 25일 280명을 기점으로 가파르게 상승하더니 27일 441명을 기록하며 정점을 찍었다.
이후 코로나19 확진자 하루 신규 발생수가 일주일 째 300명대에서 200명대를 유지, 대유행 전 단계가 지속되면서 방역당국은 긴장의 끈을 놓지 못하고 있다.
이에 따라 가장 많은 코로나19 확진자가 나오고 있는 수도권에서는 사람들이 10명 이상 모이지 못하도록 하는 집합금지 행정명령을 발령하는 등 강력한 사회적 거리두기를 시행하고 있다.
이러한 사회적 분위기 때문에 최소한의 근무 인력을 제외하고는 재택근무를 시행하는 기업과 관공서가 점차 늘어나고 있다.
가구점에 근무하는 한 지인에 따르면 최근 의자를 구매하는 손님들이 부쩍 늘었다고 한다.
그는 “손님이 매장을 방문하면 제품 추천을 위해서 사용 용도를 물어보게 되는데 상당수 고객들이 (코로나 때문에) 재택근무하게 돼 장시간 앉아있어도 편한 의자를 찾고 있다”고 말했다.
코로나19발 집합금지로 개인이 운영하는 커피전문점들도 반짝 호황을 누릴 것으로 보인다. 오는 9월 6일까지 수도권 내 프랜차이즈형 커피전문점에서 매장 이용이 전면 금지돼 포장·배달만 허용된다. 이에 스타벅스, 커피빈, 이디아 등 프랜차이즈 카페는 매장 내에서 손님을 받지 못하고 테이크아웃 주문만 받을 수 있다.
각종 시험을 준비하는 공시생과 카페에서 주로 업무를 보는 프리랜서 등이 매장 운영에 제한을 받지 않는 개인카페로 몰릴 것으로 예상되면서 비(非)프랜차이즈 카페들이 입구에 ‘매장 내에서 커피나 음료를 마실 수 있다’는 등의 홍보 문구로 프랜차이즈 고객 잡기에 나서고 있다.
기자가 거주하는 동네 인근 한 개인카페 주인은 “평일·주말 가릴 것 없이 (대형 커피숍에는) 항상 노트북을 꺼내놓고 공부를 하거나 업무를 보는 사람들이 수두룩하다”며 “이번에 잠깐이지만 개인이 운영하는 카페들이 반사이익을 볼 것 같다”고 기대감을 내비췄다.
대표적인 공시족(각종 공무원 채용시험을 준비하는 사람들) 아지트인 노량진 고시촌도 코로나19로 직격탄을 맞고 있다. 수도권 집합금지에 따라 학원들이 비대면 온라인 수업으로 전환하면서 일부 수험생들이 코로나19로부터 비교적 안전하고 조용해 공부에 집중할 수 있는 산속고시원을 찾아서 지방으로 떠나는 공시족들이 부쩍 늘고 있다고 한다.
20년 동안 산속고시원을 운영해온 김용태 서경고시원 원장은 “예전에 비해 올해 문의 전화가 유난히 많았던 것 같다”며 “학원들이 온라인 강의를 강화하면서 학원과 인접한 시내에 있는 고시원을 고집할 이유가 없어졌기 때문에 그런 것 같다”고 전했다.
그러면서 “산속고시원은 시골이나 산속에 위치해 있어 사람들을 만날 일도 없고 오직 공부에만 전념할 수 있는 장점이 있다”면서 “코로나로 부터 가장 안전한 곳이기도 하다”고 강조했다.
이처럼 코로나19 재확산은 신천지발 코로나19 확산 때와는 사뭇 다른 모습으로 우리 사회와 사람들의 일상을 바꿔놓고 있다.
강화된 사회적 거리두기에는 불편함이 뒤따르게 된다. 코로나19는 부자와 가난한 사람들을 가리지 않고 엄청난 타격을 안기고 있다.
이렇다 보니 과거 외환 위기나 금융 위기 때와는 완전히 다른 상황이다. 코로나19는 누구라고 할 것 없이 인류 모두를 위기로 몰아넣고 있다. 이제부터라도 더 늦기 전에 전 세계는 공존을 생각할 때다. 코로나19가 인류에게 던지는 경고다.
