[KJtimes=심상목 기자]베이비부머 세대 등으로 인해 자영업자가 급증하면서 국내 은행의 자영업자 대출 비중도 크게 증가한 것으로 나타났다.

금융권 일각에서는 그러나 자영업자가 어려움에 처하면서 은행부실로 이어지는 것 아니냐는 우려도 제기되고 있다.

10일 금융권에 따르면 신한은행과 우리은행 국민은행 하나은행, 농협, 기업은행 등 6대 시중은행의 6월 말 현재 자영업자 대출 잔액은 135조2000억원인 것으로 나타났다.

이 수치는 특히 지난해 말보다 6조4000억원(4.9%) 늘어난 수치로 같은 기간 총 대출금 잔액이 9조9000억원 증가한 것과 비교하면 신규 대출의 64.4%가 자영업자에 쏠렸다.

또한 자영업자 대출 증가율이 가계대출 증가율(0.7%)의 7배에 달한 것에 반해 기업대출 증가율은 1.9%에 그쳤다.

금융권에서는 자영업자 대출이 급증한 것은 비슷한 시기 들어 자영업자 수가 크게 늘어났기 때문으로 풀이하고 있다.

5월 말 현재 자영업자 수는 585만명으로 일 년 새 16만명 증가했다. 같은 기간 전체 취업자 증가 수의 60%를 자영업자가 대부분인 5인 미만 영세업체가 차지했을 정도다.

이에 따라 국내 대형은행들이 마땅한 대출 수요처를 찾지 못하자 자영업자 대출로 영업전략을 변경한 것이 원인이라는 분석이 제기되고 있다.

국내 대형 시중은행 지점장은 “집값이 내려가니 주택대출 수요도 뚝 떨어지고, 경기침체로 기업의 설비투자 수요도 크게 줄었다”며 “영업을 해야 하는 은행으로서는 무슨 대출이든 가릴 처지가 아니다”고 말했다.

정영식 삼성경제연구소 수석연구원은 “마땅한 대출 수요처가 없는 은행으로서는 자영업자 대출을 늘릴 수밖에 없다”며 “하지만 경기 악화로 연체율이 올라가는 점은 우려스럽다”고 말했다.

5월 말 현재 자영업자 대출 연체율은 1.17%로 작년 말(0.8%)보다 크게 올랐다.

고각영 LG경제연구원 연구원은 “내수경기가 위축되고 자영업자 간 경쟁이 심해지면 폐업이 잇따를 수 있다”며 “자영업자 대출이 부실해지면 금융권 전반에 미치는 악영향이 만만치 않을 것”이라고 지적했다.