[KJtimes=권찬숙 기자]일본 정국을 달구고 있는 재무성의 문서조작이 이뤄진 지난해 2월초~4월 재무성 이재국장을 맡았던 사가와 노부히사(佐川宣壽) 전 국세청 장관은 27일 문서조작에 아베 신조(安倍晋三) 총리의 지시나 관여가 없었다고 밝혔다.

그는 이날 오전 참의원 예산위원회에 문서조작 파문과 관련한 증인으로 출석한 자리에서 "문서조작은 재무성 이재국 안에서 이뤄졌다"면서 이같이 말했다.

사가와 전 장관은 NHK를 통해 중계된 위원회 답변을 통해 "총리 관저나 관방과 논의한 것은 없었다. 그런 의미에서 관저나 관방의 관여는 없었다"고 말했다.

그는 이어 아베 총리나 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관, 아소 다로(麻生太郞) 부총리 겸 재무상, 아베 총리 비서관 등의 지시가 있었느냐는 별도 질문에 "없었다"고 답했다.

사가와 전 장관이 문서조작이 재무성 이재국 안에서 이뤄졌을 뿐 아베 총리 등 윗선의 지시나 관여가 없다고 답변했지만, 파문은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다.

이미 모리토모(森友)학원에 대한 국유지 특혜매각 의혹과 관련해 수감된 가고이케 야스노리(籠池泰典) 전 모리토모학원 이사장은 "특혜매각과 관계가 없다"는 아베 총리의 발언이 '거짓말'이라고 반박하고 나선 바 있다.

야권은 사가와 전 장관의 이런 답변과는 별도로 재무성의 문서조작에 아소 부총리나 총리 관저 측의 영향이 있었을 것이라며 추궁 강도를 높이고 있다.

사가와 전 장관은 이날 "재무성 문서 바꿔쓰기 문제로 행정에 대한 국민의 신뢰를 흔들리게 한데 대해서는 정말 죄송하게 생각한다"며 "당시 이재국장으로서 모든 책임은 나에게 있다. 사죄드린다"고 사과했다.

그러면서도 그는 문서조작이 언제, 어떤 방식으로 이뤄졌느냐는 질문에는 "검찰 수사가 진행 중이고, 내가 수사 대상이라서 답변을 피하겠다"고 말했다.