[KJtimes=김현수 기자]일본에서 조만간 ‘거리의 책방’ 역할을 하는 편의점이 자리를 잡을 것으로 보인다. 편의점 업체인 로손이 그 주인공이다.

고령화가 심화하는 일본에서 고령층을 중심으로 인터넷에서가 아니라 직접 방문해 서적을 구입하고 싶어하는 수요층도 많다고 판단한 로손은 고령층을 겨냥해 서적을 판매하는 점포를 늘리기로 방침을 정했다.

26일 산케이신문은 편의점 업체인 로손이 올해 안에 문고본과 경제서 등을 진열하는 서적 전용판매대를 설치한 점포를 1000점 더 늘려 총 4000점으로 확대할 방침인데 이는 인터넷 쇼핑의 활성화로 서점이 감소하는 가운데 서점에서 책을 구입하고 싶어하는 고령층 등의 수요에 대응해 편의점을 ‘거리의 책방’으로 자리 잡도록 하겠다는 전략이라고 보도했다.

산케이신문 보도에 따르면 로손은 대형 서점인 ‘분쿄도'와 협력, 서점 병설 편의점도 현재 10개소에서 추가로 늘려나갈 계획이며 이를 위해 입지 조사도 추진한다. 아울러 서적 전용판매대는 현재 일반편의점에서 운영하는 잡지 판매대와는 달리 영화나 드라마로 제작된 작품과 역사물 등으로 구성된 문고본, 요리와 건강 분야 실용서로 채워진다.

한편 일본의 한 민간조사업체에 따르면 전국 서점 수는 2000년 2만1000여 개에서 올해 5월에는 1만2000여 개로 감소했다는 조사결과도 있다.