[KJtimes=김현수 기자]일본에서 드론(소형 무인기)을 이용한 상품 배달 시대가 열린다.
18일 교도통신에 따르면 일본 최대 전자상거래업체인 라쿠텐(樂天)은 드론을 이용한 상품배송 실증실험을 오는 7월4일부터 9월 말까지 3개월간 실시한다.
목적지는 행정구역상 도쿄내 가나가와(神奈川)현 요코스카(橫須賀)에 있는 무인도 사시마(猿島)로, 바비큐나 낚시 등을 즐기려는 나들이객이 주로 방문하는 곳이다.
이번 실험 배송은 고객이 전용 앱으로 고기, 음료, 술, 야채 등 약 400품목 내에서 상품을 주문하면 요코스카 시내 세이유(西友) 매장에서 음식과 음료수 등을 서비스하는 방식으로 진행된다.
스마트폰 결제 시스템인 '라쿠텐 페이'로 계산하면, 드론이 입력된 경로를 따라 1.5㎞가량 떨어진 사시마 섬으로 날아가 주문 고객에게 상품을 배송한다.
라쿠텐은 드론 배송서비스를 실험 기간 중 하루 8차례, 목요일부터 토요일까지 실시할 예정이다. 배송 시간은 굵은 빗줄기가 쏟아지는 등 악천후를 제외하면 자유롭게 선택할 수 있다. 비용은 회당 500엔(약 5000원)으로 책정됐다.
라쿠텐이 배송 서비스에 투입하는 드론은 폭 160㎝, 높이 60㎝ 크기다. 최대 5㎏ 짐을 실을 수 있다. 지난 17일 언론을 대상으로 공개된 시범 비행에서는 쇠고기, 맥주 등 2.6㎏ 짐을 5분만에 배송했다. 라쿠텐은 이번 실험 결과를 바탕으로 인터넷 쇼핑 배송에 드론을 활용할 계획이다.
안도 고지(安藤公二) 라쿠텐 상무는 "하늘에서 드론으로 상품을 배송하는 꿈 같은 서비스가 시작된다"며 이번 실험을 낙도나 산간지역 등 쇼핑하기 어려운 환경에 놓인 사람들에게 원하는 상품을 배송해 주는 서비스로 이어가고 싶다"고 말했다.
