[KJtimes=r김현수 기자]교토(京都)에서 발생한 대형 방화 사건으로 일본 열도가 충격에 빠졌다. 지난 5월 도쿄 인근 가와사키(川崎)시에서 무차별 흉기 난동 사건이 발생한 이후 두달여만에 대형 사건이 발생한 것이다.
요미우리신문에 따르면 이날 교토시 후시미(伏見)구 인근 애니메이션 제작회사 '교토 애니메이션' 스튜디오에서 불이 나면서 연기에 휩싸인 건물에선 대피가 늦어진 이들이 2층에서 차례차례 뛰어내렸다.
현장 주민들은 '펑'하고 갑자기 큰 소리가 났고 건물에서 비명이 들렸으며 2층에선 5~6명이 뛰어내려 밑에 있던 사람이 받아내며 구조했다고 신문에 말했다.
2층 외벽에 붙어 구조를 요청한 남성도 있어 주변의 가게 종업원들이 사다리를 들고 현장으로 달려갔다. 한 주민은 "피를 흘리며 다친 사람이 계속 '아프다'고 소리쳤다"고 상황을 전했다.
사건 현장에서는 흉기로 보이는 물체가 다수 발견됐지만 이번 사건과의 관련성은 아직 확인되지 않았다. NHK는 수사 관계자를 인용, 한 남성이 휘발유로 보이는 액체를 뿌리고 불을 붙이며 "죽어라"고 말했다고 보도했다.
산케이신문은 현장 인근에 사는 여성을 인용해 이 남성이 "왜 (이런 짓을) 했느냐"는 경찰의 질문에 화난 모습으로 "베끼는 것(표절)이나 하고"라고 주장했다고 전했다.
이 때문에 사실 여부와 관계없이 이 남성이 해당 업체의 작품에 어떤 불만을 품었던 게 아니냐는 추측이 제기된다. 산케이신문은 "이 남성이 "휘발유를 뿌렸다", "라이터로 불을 붙였다"라고 말했다"고 전했다.
시간이 지나면서 현장에서 약 500ｍ 떨어진 주유소에서 신원을 알 수 없는 남성이 휘발유 40ℓ를 구입해 갔다는 증언도 나왔다. 해당 건물에는 직원을 포함해 70여명이 있던 것으로 알려졌다.
와세다대의 하세미 유지(長谷見雄二) 교수는 "회사에 종이로 된 자료 등이 많았을 가능성이 있어 단시간에 불이 퍼졌던 게 아닌가 싶다"며 "이런 상황에선 화재 발생을 알아차리고 피난하는 것이 어려웠을 수 있다"고 NHK에 말했다.
이어 "휘발유가 휘발성이 높아 평소와는 비교가 되지 않는 속도로 불이 퍼졌을 것"이라고도 설명했다.
아베 신조(安倍晋三) 총리는 이날 트위터를 통해 "다수의 사상자가 나온 만큼 너무 처참해 말을 잃었다"며 "부상한 분들에게 위로의 말씀을 드리는 동시에 빠른 회복을 기원한다"고 말했다.
일본에선 다수의 사상자를 낸 방화사건이 2000년대 이후 여러 차례 발생했다.
지난 2001년 9월에는 도쿄 신주쿠(新宿) 가부키초(歌舞伎町)의 한 건물에서 화재가 발생, 44명이 사망했는데 경시청은 방화 사건일 가능성이 있다고 보고 수사를 계속하고 있다. 2008년에는 오사카(大阪)시의 한 비디오 가게에서 한 남성이 라이터로 불을 질러 16명이 사망하고 4명이 다친 사건이 발생했다.
