일본의 대표적인 프로야구 구단인 요미우리 자이언츠가 인터넷 통신판매 사업에 본격적으로 뛰어들었다고 산케이신문이 19일 보도했다.
 신문에 따르면 요미우리는 지난해 9월 인터넷으로 '교진(巨人.자이언츠의 일본어 표기) 건강 쌀' 한 봉지(5㎏)를 2천990엔(약 4만원)에 팔기 시작했다.
  가나가와(神奈川)현 가와사키(川崎)에 있는 젊은 선수들의 기숙사나 2군 구장에서 배출된 음식물 쓰레기로 비료를 만들어, 쌀 산지로 유명한 이바라키(茨城)에서 재배한 품질 좋은 쌀이라는 점을 내세웠다.
 지바(千葉)산 쌀 5㎏ 한 봉지가 1천780엔∼1천880엔(2만4천원∼2만5천원)에 팔린다는 점을 고려할 때 가격은 싸지 않은 편이다. 그래도 지난해 12월까지 약 1천300 봉지가 팔렸고, 구단측은 "예상 외의 반향"이라고 보고 있다고 신문은 덧붙였다.
 지난달부터는 봄 입학 시즌을 앞두고 '자이언츠 오리지널 책가방'을 4만2천엔(56만8천원)에 팔기 시작했다. 구단의 로고 마크가 들어간 단추가 달렸다는 점을 내세우고 있고, 이달 말까지 주문을 받을 예정이다.
  요미우리가 이처럼 인터넷 통신판매 사업에 뛰어드는 것은 구단 운영의 위기감 때문이라고 신문은 풀이했다. 지난해 요미우리의 관객 동원수는 296만6천626명으로 2005년 이후 가장 많았지만 야간 경기 TV 지상파 시청률은 구단이 있는 도쿄 등 간토(關東)지방에서도 8.4%에 머물렀다. 요미우리는 여전히 흑자를 내고 있고, 경영은 견실하다고 자부하고 있지만 미래에 대한 불안감을 느끼는 셈이다.
 모모이 쓰네카즈(桃井恒和) 구단 사장은 "방송권료 수입도 앞으로 어찌될지 모른다"며 "(구단의 수입은) 입장료 수입과 방송권료가 전체 중 90%에 이르고, 그 밖의 수입은 수%에 불과하다. 야구장 밖에서도 팔리는 상품을 만들어 (입장료와 방송권료에 이은) '제3의 수입원'의 비율을 높이는 것이 중요하다"고 말했다고 신문은 전했다. 도쿄=연합뉴스