[kjtimes=이지훈 기자]STX가 세계적인 곡물 상사인 미국 번기, 일본 이토추와 함께 세계 최대 곡물 수출국인 미국에 터미널을 완공하고 곡물 사업에 본격적으로 뛰어들었다.

STX는 지난 9일(현지시각) 미국 워싱턴주 롱뷰항에 위치한 곡물터미널 완공 기념식을 열었다.

행사에는 강덕수 STX그룹 회장, 알베르토 바이저 번기 회장, 고바야시 에이조 이토추 회장 및 이슬람 시디키 미국무역대표부(USTR) 농업부문 대사 등이 참석했다.

STX팬오션 번기, 이토추와 함께 투자해 설립한 이 곡물터미널은 저장설비, 육상레인, 부두, 하역설비 등을 갖추고 있는 자체 곡물수출시설이다.

특히 최첨단 시설을 갖추고 있어 주변 지역의 기존 터미널에 비해 대폭 늘어난 저장용량과 향상된 하역 속도를 자랑한다.

약 137에이커(약 55만 ㎡)규모에 취급하는 주요 곡물은 옥수수, 대두, 소맥 등이며 연간 900만t을 처리할 수 있다.

STX는 미국 곡물 사업 진출은 식량자주권 강화 차원에서 큰 의미가 있다고 설명했다.

우리나라의 곡물자급률은 약 27% 정도이며 연간 수입규모는 약 1500만t 규모로 세계 5위권 수준이다.

이같은 상황에서 미국 곡물터미널 확보는 국제 곡물 유통의 80~90%를 장악하고 있는 곡물메이저와의 가격협상력을 높이고 안정적인 공급 능력 확보를 가능케한다고 STX는 강조했다.

STX는 미국에 곡물터미널을 확보함으로써 계열사 간 시너지 창출도 기대하고 있다.

㈜STX는 옥수수, 대두, 소맥 등의 주곡물을 취급하는 상사로 성장할 수 있는 발판을 마련했고 STX팬오션은 안정적인 해상운송물량을 확보할 수 있을 것으로 예상하고 있다.

STX의 한 관계자는 "곡물터미널 구축으로 해외에서 생산된 곡물을 국내로 들여올 수 있는 안정적인 유통망을 확보했다"며 "식량 자주권 확보를 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.