[kjtimes=김현진 기자] 한글이 세계문자올림픽에서 역대 최고의 문자로 뽑혔다. 지난 1~4일까지 태국 방콕에서 열린 제 2차 세계문자올림픽에서 한글이 금메달을 차지한 것.

9일 세계문자학회 등에 따르면 독일, 인도, 스페인, 그리스 등 자국에서 창조한 문자와 타국 문자를 차용 및 개조해 쓰는 나라 27개국이 참가해 문자의 기원과 구조·유형, 글자 수, 글자의 결합능력, 독립성, 응용 및 개발 여지 등을 평가한 결과 한글이 최고의 문자로 검증됐다.

대회에 참가한 학자들은 30여분씩 자국 고유문자에 대한 우수성을 발표했으며, 미국과 인도, 태국, 수단, 스리랑카, 포르투갈 등 6개국 심사위원이 심사를 맡았다. 또 민간차원에서 각국의 학자를 중심으로 열렸으며 대회 공정성 훼손을 막기 위해 국가 개입은 배제된 채 치러졌다.

이번 대회 집행위원장인 이양하 前 주 레바논 대사는 “26자로 구성된 영어 알파벳은 300여개의 소리를 표현하는데 그쳤지만 24자의 한글은 이론상 1만1000여개, 실제로는 8700여개의 소리를 낼 수 있다고 한다”며 다양한 표현력을 비롯한 한글의 우수성을 설명했다.

또한 “짧은 시간에 이뤄지는 정보전달 능력은 타의 추종을 불허 한다”며 “옵저버 자격으로 참석한 아프리카의 일부 국립대 교수는 문자가 없는 자국의 딱한 현실을 소개하며 한글을 보급하고 싶다는 의사를 밝히기도 했다”고 덧붙였다.

세계문자올림픽은 지난 2009년 10월, 자국에서 만들어진 문자를 갖고 모인 16개국이 자국문자의 우수성을 겨뤘던 것이 첫 공식대회의 시작이었다. 당시에도 한글은 그리스와 이탈리아 문자보다 훨씬 우수한 문자로 인정받아 초대 챔피언을 차지했다.

한편, 대회 마지막 날에는 각국의 학자들이 '방콕 선언문'을 발표해 자국 대학에 한국어 전문학과와 한국어 단기반을 설치하고 한글 보급에 힘쓰기로 했다.