[kjtimes=이지훈 기자]일본 자동차업계가 비상에 걸렸다. 중국과 일본의 센카쿠(중국명 댜오위다오) 대립이 업계의 올 회계연도 순이익에 큰 악영향을 미칠 것이라는 관측이 제기되고 있는 탓이다.

이 같은 관측은 12일 니혼게이자이신문 등 일본 현지 언론에서 그대로 나타나고 있다. 현지 언론에 따르면 도요타와 혼다, 닛산 등 7개 일본 자동차업체는 올 회계연도(2012년 4월∼2013년 3월) 중국 시장 판매가 71만대 감소할 것으로 예상했다.

이는 당초 판매 목표에서 약 20% 정도 줄어든 것으로 도요타는 20만대, 닛산은 17만5000대 감소할 것으로 전망됐다. 이렇게 될 경우 7개 자동차업체의 회계연도 순이익은 애초 예상에 비해 약 1300억엔(약 1조7800억원) 감소할 것이라는 게 현지 언론의 지적이다.

일본 자동차업계가 이처럼 순익 증발에 노출된 가장 큰 이유로는 센카쿠 갈등이 꼽히고 있다. 실제 중국 시장에서 일본 자동차업체들의 실적 악화는 현실로 나타나고 있다. 지난 10월 중국 시장에서 판매 대수는 혼다가 53.5%, 도요타는 44.1%, 닛산은 40.7% 각각 감소했다.

일본 자동차업계에서도 이를 인지하고 있다. 정부가 지난 9월 11일 센카쿠를 국유화한 이후 중국에서 발생한 반일 시위와 일본 제품 불매 운동 등으로 판매가 급감한 것으로 분석하고 있다. 이에 따라 앞으로 업계에서 어떻게 대처할지 관심사로 떠오르고 있다.