[kjtimes=이지훈 기자]이웅렬 코오롱그룹 회장이 과감한 결단을 내렸다. 빵집 프랜차이즈 사업 정리에 들어간 게 그것이다.
이 회장은 그 일환으로 지난 4일, 자신이 보유한 스위트밀 지분 19.97%(139만8000주)를 그룹이 운영하는 비영리 장학재단인 '꽃과어린왕자재단'에 기부했다.
그가 이번 결단을 내린 것은 현재 논란이 빚어지고 있는 골목상권과 연관성이 있다. 골목상권·중소기업과의 상생을 위해 결정을 내렸기 때문이다. 사실 코오롱그룹은 매출 규모가 작은데다 백화점 내 소규모 점포로 운영돼 지난해 '재벌 빵집' 논란에선 살짝 비켜나 있는 상태다.
코오롱그룹은 코오롱인더스트리가 보유한 나머지 지분도 가맹점주들에 피해를 주지 않는 선에서 점진적으로 정리할 계획이다.
한편 스위트밀은 코오롱의 외식사업 계열사다. 빵집 프랜차이즈인 '비어드파파'를 운영하고 있다. 코오롱인더스트리가 57.14%(400만주)의 지분으로 최대 주주에 올라 있다. 일본 외식업체 무기노호가 22.89%로 2대 주주다.
