現代自動車のアバンテは、北米の今年の車に選定された。現代自動車は9日（現地時間）、米デトロイト工房センターで開催された2012北米国際自動車ショー"（以下"デトロイトモーターショー"）で、アバンテは2012北米カーオブザイヤー"の最終選定したと発表した。
これにより、アバンテは、去る2009北米カーオブザイヤー"に選ばれたプレミアムセダン、ジェネシスに続いて韓国車では2番目で、"北米カーオブザイヤー"に選定され、現代車は米国のブランドを除いて、ベンツと並んで最も多い2つの車種を、"北米カーオブザイヤー"に名前をあげるようになった。
"北米カーオブザイヤー（The North American Car of the Year）"は、米国とカナダで一年間にリリースされた新車または実質的に変更された車の中、年間5千台以上販売されたモデルを対象に、品質、デザイン、安全性、ハンドリング、走行満足度などの総合的な評価を経て、その年最高の車を選定する北米最大の自動車賞である。
今回の2012北米カーオブザイヤー"には数十代の新車および変更のモデルの1次選定された17車種が第一次投票を経て、現代自動車のアバンテ、フォードフォーカス、フォルクスワーゲンパサートなど3車種が最終候補に選定された。
2010年末までに米国市場で発売され、昨年から本格販売を開始したアバンテ（現地名エラントラ）は昨年、計17万2,669台が販売され、米国市場で歴代年間最高販売台数を記録した。
特に、2010年末から米国アラバマ工場で生産され始めたのアバンテは、"Made in USA"のモデルで物量供給が拡大し、売上がさらに増えた。
カナダの市場でもアバンテは、昨年の3万4,683台が販売され、カナダ全体の乗用車市場で、ホンダシビク、マツダのマツダ3、トヨタカローラに続き4番目に高い販売量を記録した。
これらのアバンテの高い人気は、品質競争力をベースに、高燃費と優れたデザインをお客様にアピールしているためだと評価されている。
米国の消費者専門誌コンシューマーレポート（Consumer Report）志は、昨年4月の特集号で発表した2011年のクラス別最高の車両（Top Picks）"のアバンテを小型乗用車（Small car）部門"最高の車（Top Picks）"に選定したのに続き、5月号では、アバンテ（現地名エラントラ）、スェボレクルーズ、フォルクスワーゲンジェッタ、サイオンTCの品質比較評価の結果を掲載し、アバンテを最も優秀な小型車に挙げた。
また、米国の自動車専門誌モータートレンド志（Motortrend）は、昨年5月に発表した"準中型車の比較評価"（Comparison：Best - Selling Compact Sedans）"で、トヨタカローラ、ホンダシビック、フォードフォーカスなどの準中型8車種のアバンテを1位に選定した。
だけではなく、アバンテは2010年11月、"自動車リースガイド社"（Automotive Lease Guide、ALG社）の3年
後の残存価値の評価では62％の高い評価を受けて、準中型部門の最優秀賞を受賞し、高い耐久品質を誇っていた。
このほかにもアバンテは、米国の自動車市場調査会社"トゥルーカードットコム（TrueCar.com）"で発表した"燃費が優秀な10代の車種"に、非ハイブリッドカーでは唯一選定され、昨年5月には高速道路安全保険協会（IIHS、Insurance Institute for Highway Safety）から2011年最高の安全車（Top Safety Pick）"に選定されることで、燃費と安全性、品質面でも優秀性が認められた。
一方、今年で19回目を迎える"北米カーオブザイヤー"には、その中に、米国の自動車メーカーが10回（クライスラー4回、GMの4回、フォード2回）、欧州の自動車メーカーが4回（ベンツの2回、フォックスバーゲン、ミニ各1回）、日本の自動車メーカーが3回（トヨタ、ホンダ、日産、各1回）選定され、韓国の自動車メーカーは現代自動車が唯一2回選ばれた。 <KJtimes=ハンギル記者>
