[KJtimes=김필주 기자]KDB산업은행(이하 산업은행)이 예금금리와 대출금리 차이를 낮추는 금리 인하를 추진한다. 시장에 노는 돈을 없애고 경기 불황으로 어려움을 겪는 중소기업의 대출금리를 낮춘다는 복안이다.

16일 산업은행에 따르면 은행은 지점 간 평균잔액을 일정하게 맞추기로 하고 각 지점에서 유지해야 하는 잔액 규모를 조사하고 있다.

지점의 평균잔액(average outstanding balance)이란, 인출 요구에 대비해 보유하는 유동성이다. 산업은행은 각 점포가 필요 잔액만 보유해 무수익 자산을 최소화하고 여유 자금을 대출이나 유가증권 투자 등에 활용하면 대출금리를 낮출 수 있을 것으로 보고 있다.

임경택 산업은행 부행장은 “‘idle money(노는 돈)’를 없애 낭비를 줄이면 대출금리를 낮출 수 있다”며 “은행권 첫 시도일 것이다”고 말했다.

산업은행은 또 최근 온·오프라인 고금리 예금상품을 출시한 이후 대출금리를 낮춰 ‘예·대금리차(예금과 대출의 금리 격차)’를 더욱 좁히기로 했다.

불황으로 자금 압박이 심해진 중소기업에 다른 은행보다 낮은 금리로 돈을 빌려줘 자금난을 덜고 시장 점유율도 높이려는 계산에서다.

산업은행의 중소기업 대출은 올해 3월 말 19조7000억원으로 3개월 만에 2조원(12%) 늘었다. 중소기업 대출 확대는 고금리 상품에 예금이 몰려 자금을 운용할 곳이 필요해진 것과 밀접한 관련이 있다.

수시입출식에 금리를 연 3.5%나 붙여주는 ‘KDB 다이렉트’ 상품에는 2조3000억원이 몰려 올해 목표(1조3000억원)를 초과 달성했다.

윤재근 개인금융실장은 “수시 입출 예금 수신이 급증해 적절한 관리 방안을 찾아야 하는 상황이 됐다”며 지점 간 평균잔액을 맞추려는 배경을 설명했다.

당국과 은행권은 산은의 잇따른 금리 파격을 주시하고 있다. 업계에 신선한 충격을 줄 수 있다는 시각과 민영화를 노려 무리수를 두고 있다는 견해가 교차한다.

금융감독원 관계자는 “중소기업의 이자 부담을 가볍게 해주는 게 당국의 방향이라는 측면에서 산업은행의 예대금리차 축소는 바람직하다”고 환영했다.

그러나 이미 지점이 1000개 안팎에 이를 정도로 몸집이 커진 일반 시중은행이 산은의 금리 정책을 따라 할 수 있을지는 모르겠다고 이 관계자는 전했다.

한 시중은행 관계자는 “민영화 이후 연계영업을 하려면 ‘기본계좌’를 튼 고객 확보가 무엇보다 중요하다”며 “산은이 이를 노려 무리수를 두는 것 같다”고 지적했다.