[kjtimes=キム・ボムネ記者]　公正取引委員会が最近、加工食品業界の大量値上げについて点検に着手した。

公取委の関係者は21日、"先月末から今月初めまで一度値上げが行われた加工食品品目について、全体的な点検作業に着手した"と明らかにした。

点検対象は、食卓物価を構成するラーメン、マグロ、飲料水、インスタントご飯などの加工食品である。CJ第一製糖とオツギはインスタントご飯、ドンウォンF＆Bはマグロ、ロッテ七星と韓国コカ・コーラは飲み物、三養ラーメンとパルドラーメン、OBビールとハイト真露はビールの価格を最近引き上げた。

公取委は値上げが適切なのか、その過程で談合のような不公正な行為はなかったのか、全体的に点検する計画だ。

この高位関係者は "点検作業は綿密に行われるだろう"としながら "直接値上げ合意がなくても輸入穀物価格などの情報交換が行われても談合とみなすことができる"と語った。

彼は"食品業界は、典型的な寡占構造で上位2〜3位のメーカーの市場支配力が非常に高い"とし、 "値上げが短期間に大量に行われたという点で談合の可能性を排除できない"と明らかにした。

公取委は点検の結果、談合の兆候が捕捉されれば、すぐに強度の高い調査に着手する方針だ。

公取委のこのような動きは、最近政府が加工食品価格の上昇を放っておくことはないかという批判への対応策とみられる。

最近の加工食品の価格が大量に上がると、政権言葉 "レイム・ダック"により、政府の物価管理能力が限界に達したことではないかという批判が出た。

結局、李明博大統領は前日の閣議で "生活必需品と農産物の価格上昇で国民の懸念が多いのですが、秋夕を控えて需給の安定と物価管理を早期に開始してほしい"と指示した。

公取委の全体的な点検は談合の調査につながる可能性があるという点で、食品業界は緊張が漂っている。