[kjtimes=김봄내 기자]조선호텔이 부산 파라다이스면세점을 인수하면서 면세점 시장에 뛰어들었다.

신세계 관계자는 5일 "조선호텔이 부산 파라다이스면세점의 지분 81%를 취득하는 계약을 오늘 체결한다"며 "신세계그룹으로서는 첫 면세점 시장 진입"이라고 말했다.

조선호텔이 파라다이스면세점의 지분을 승계하는 방식이며, 매입가는 930억원 정도인 것으로 알려졌다.

파라다이스그룹의 계열사인 파라다이스면세점은 관광특구인 해운대의 파라다이스호텔에 자리잡고 있으며, 지난해 1450억원 가량의 매출을 올렸다. 매장면적 6921㎡(2093평) 로 부산지역 면세점 가운데 가장 규모가 크다.

신세계그룹은 부산에 연 237만 명의 해외 관광객이 방문하고 있는 점을 고려해 기존 면세점과 차별화된 매장 구성으로 부산 상권 활성화에 기여할 예정이다.

정용진 신세계그룹 부회장은 "이번 파라다이스 면세점 인수는 부산시 및 신세계그룹의 새로운 성장 동력으로 자리매김할 것"이라며 "외국인 관광객의 니즈를 고려하고 기존 관광 인프라와 연계해 지역과 기업이 윈윈할 수 있는 좋은 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

한편 신라면세점과 롯데면세점이 양분하고 있던 면세점 시장에 거대 유통기업인 신세계그룹이 가세함에 따라 면세점 시장의 일대 격돌이 예상된다.