[kjtimes=견재수 기자]넥센타이어가 경남 창녕에서 제2공장 준공식을 갖고 대한민국 타이어 역사의 새 장을 열어 관심을 모으고 있다.

넥센타이어는 12일 창녕공장 준공식 개최했다. 넥센타이어 창녕신공장은 총 50만㎡(15만평) 규모로 지난 2010년 6월에 기공식을 가진 후 올해 3월부터 타이어 생산에 들어갔다.

경남 창녕군 대합면 일원에 위치한 창녕 신공장에는 현재 700여 명의 임직원이 투입되어 올해 600만개 규모의 생산 ‘Capa'를 시작으로 단계별 증설을 통해 투자완료 후 일 생산량 6만개, 연간 2100만개 생산을 계획하고 있다.

넥센타이어는 이번 준공식과 더불어 2018년까지 총 1조2000억원의 자금을 투입해 지속적인 증설을 해 나갈 계획을 마련해 놓고 있다.

강병중 넥센타이어 회장은 “국내 근로자 임금이 상대적으로 높지만 품질경쟁력과 생산효율성 측면에선 ‘메이드 인 코리아’가 훨씬 유리하다”면서 “최첨단 자동화 공정으로 기술력이 높은 세계 최고 수준의 고부가가치 제품의 생산을 통해 수익을 극대화 시킬 수 있다고 판단해 창녕공장 건설을 결정했다”고 강조했다.

한편 넥센타이어는 올해 양산 본사공장, 중국공장, 창녕공장 등 3곳에서 연간 3000만개의 타이어를 생산중이다. 창녕공장 투자가 완료되는 2018년에는 현재의 두 배에 달하는 연간 6000만개의 제품으로 글로벌 10위권대 타이어사가 될 전망이다.

넥센타이어는 지난 2000년 ‘NEXEN’브랜드로 변신과 함께 당시 2064억원이던 매출액이 지난해 1조4299억원(연결기준)을 기록하며, 세계 타이어업계 최고 수준의 매출성장률을 기록하고 있다.