[kjtimes=ギョン・ジェス記者]　第一毛織のイ・ソジン副社長の指揮の下、グローバルSPAブランドとして展開されている "エイッ・セコンズ（8 seconds）"がソウル市内の主要繁華街のランドマークに急浮上しているのと異なり、オープン初期の人気を受け継ぎできなく、停滞しているのではないかという懸念の声が出ている。

会社側におおよその売上高の推移を問い合わせたら "単純な部分でも方針上、明らかにできない"とし、"初期には店舗が込み合って、最近いくつかの店をオープンする余力を注いだ"というふうに遠まわしに表現して直接答えを避ける雰囲気だった。

財界では、エイッ・セコンズが停滞しているという疑惑について1号店オープン5日ぶりに浮上したコピー製品論議に第一毛織と・·ソジン副社長の信頼性に少なからぬ打撃を受けたことと無関係ではないという見方である。

第一毛織が3年余りかけて初お目見えしたエイッ・セコンズはユニクロ（日本）とザラ（スペイン）のようなグローバルSPA（企画・デザイン・製造・流通一括）ブランドが国内市場シェアを高めている中、これを防御することができる地元ブランドが出てきたという点で多くの関心を集めた。

さらに、李健煕サムスン会長の次女であるイ・ソヒョン副社長の企画で初のグローバルSPAブランドを野心満々に準備したという噂が広がり、世間の耳目はさらに集中した。

第一毛織は2020年までに1兆5000億ウォンのグローバルブランドへと成長させるという目標に、今年2月から江南の新沙店をはじめ、明洞と永登浦タイムスクエア、江南駅などいわゆる卵黄商圏を中心に新店舗を急速にオープンしている。

去る2月23日並木通りに位置し、1号店である新沙店がオープンするときに一日だけで数千人が売場を訪問し、一日後、2号店である明洞店がオープンするときには200人以上が寒さにもドアの外で待機する珍しい風景をかもし出して始まってすぐ他のグローバルSPAブランドを緊張させた。

財界のある関係者は"イ・ソヒョン副社長は、エイッ・セコンズが最初の店舗をオープンするとき、ほぼすべての過程を直接取りまとめをほど大きい関心を見せたし、2号店をオープンした後も、直接店舗を訪問するなど格別な愛情を注いだと聞いている"と耳打ちした。

また、"イ副社長の情熱をおいて当時の財界では、海外SPAブランドから国内市場を守り、地元SPAの底力を見せてくれているという肯定的な評価をしていたことを覚えている"と付け加えた。

しかし、エイッ・セコンズが地元SPAとしてセーブしたい望んでいた顧客の期待感に水を差す事件が発生した。最初の店舗をオープンした数日後に中小企業の製品を同じようにコピーしたはコピー論議に包まれたのだ。

当時、国内の中小企業であるC社がすでに製作して販売されている靴下の写真とエイッ・セコンズ店頭で販売されている靴下の写真がインターネット上に同時に掲載されたが、これを見た人のほとんどが"エイッ・セコンズがデザインだけでなく、色までそのままコピーしたものだ"という反応を見せたのだ。

"大企業がスペック良い人材を連れておいてなぜコピー製品を作るのか理解できない"というネチズンの指摘はもちろん、当事者であるC社のブログのも"第一毛織のSPAブランドであるエイッ・セコンズは、自社の製品を著作権侵害した"とし、"エイッ・セコンズ（8秒）は、第一毛織がコピーするのにかかる時間 "と非難の文が上って来た。

これにエイッ・セコンズ側はブログを通じて、"該当の靴下の商品が巻き起こした論争について、顧客の皆様に心からお詫び申し上げます。SPAの商品企画の特性上、数多くの商品をできるだけ早く企画し、顧客に提供するために、事業の初期類似デザインの検証プロセスを逃したことが分かった "と謝罪した。

1号店である並木通り店をオープンしてからわずか5日後だった。

コピー論争について、第一毛織の関係者は、"製品があまりにも多様なうえに、その数も多く、その中の一つがそうされたことを覚えている"とし、"コピーした部分についてどの程度認められた部分を相手側と良く一致したことを知っている"と伝えた。

最近では忠清道にも新店舗をオープンし、地方の店舗新設も準備中だ。エイッ・セコンズは今年末までに計14店舗を運営する計画であることが分かった。