[kjtimes=임영규 기자] 체크카드의 인기가 ‘대폭발’이다. 처음으로 1억 장을 웃돌았다. 경기 불황에다 연말정산 소득공제율이 신용카드보다 높다는 점이 힘을 보탠 것.

26일 카드업계에 따르면 올해 11월 말까지 체크카드는 총 1억20여 만 장이 발급됐다. 지난해 말까지 8975만 장 발급된 것과 비교하면 불과 1년 만에 1045만 장이 늘었다. 지난해 3월 말까지만 해도 8102만장에 못 미쳤다.

올해 체크카드의 이 같은 급성장은 가계 부채 축소를 위한 금융 당국의 체크카드 활성화 정책과 은행계 카드사를 중심으로 불붙은 체크카드 발급 경쟁이 큰 역할을 했다. 연말정산 때 체크카드 소득공제율이 30%로 신용카드(25%)보다 높은 점도 회사원들의 카드 신청을 유도했다는 분석이다.

무엇보다 경기 침체로 가계 형편이 어려워진 서민층이 본인 계좌의 돈만 쓸 수 있어 빚더미에 앉지 않는 체크카드를 선호한 점이 영향을 미쳤다.

이처럼 체크카드 시장이 급성장함에 따라 수수료율을 합리적으로 조정해야 한다는 지적의 목소리도 높다.

최근 여신전문금융업법 개정에 따라 신용카드 가맹점 수수료율이 평균 2.1%에서 1.9%로 하향 조정됐으나 체크카드는 제외됐다.

신용카드는 카드사가 미리 돈을 내고 나중에 돈을 돌려받아 관리 비용이 많이 들지만 체크카드는 고객 계좌의 돈을 입출금하는 개념이기 때문에 수수료가 낮아야 한다는 주장이 힘을 얻고 있다.