[kjtimes=김봄내 기자]식품업계에 ´無 글루텐´ 제품이 뜨고 있다. 웰빙 음식에 대한 관심이 높아지면서 이 같은 분위기가 형성되고 있다. 이에 식품업계는 ‘글루텐 프리(Gluten Free)’ 제품을 잇따라 내놓으면서 고객 잡기에 돌입했다.

실제 아워홈은 지난 3월 면과 소스 모두에 글루텐을 없앤 ‘쌀 파스타’ 3종을 출시했다. 대상 청정원도 글루텐 프리 제품인 ‘옛날식 짜장분말’, ‘매콤한 삼선짜장분말’, ‘초코쿠키 찰떡믹스’, ‘코코넛 찰떡믹스’를 선보였다.

농촌진흥청은 ㈜강동오케익과 함께 글루텐 첨가 없이 100% 쌀로 빵을 만드는 기술과 이에 적합한 쌀 빵용 벼 품종을 개발했다.

사실 글루텐이 없는 글루텐 프리 제품이 주목을 받는 이유는 기존 글루텐의 부작용에 기인한다. 업계에 따르면 보리나 밀 등 곡류에 들어 있는 불용성 단백질인 글루텐은 밀가루 반죽을 쫄깃하게 하고 빵을 가볍고 폭신하게 만드는 역할을 한다.

하지만 신경계·면역계·관절·치아 등에 악영향을 미치고 설사나 복통 등 소화 장애 등의 부작용을 일으킬 수 있다.

업계 한 관계자는 “국내에는 아직 글루텐 프리 제품군이 적어 구매 대행 사이트를 통해 외국 제품을 직접 사려는 소비자도 늘고 있는 실정”이라면서 “업계의 이 같은 제품 출시는 앞으로 국내 소비자들의 마음을 사로잡을 수 있을 것”이라고 전망했다.