[kjtimes=김봄내 기자]이마트가 쇼핑 실적과 통신요금 할인을 연계한 알뜰폰으로 이동통신시장에 진출한다.

이마트는 국내 최초로 ‘쇼핑할인 알뜰폰'을 17일부터 전국 100여 개 매장에서 판매한다고 16일 밝혔다.

이마트는 자체 알뜰폰 요금제가 이동통신 3사보다 요금이 47%, 기존 알뜰폰 업체보다 8% 저렴하다고 강조했다. 여기에 쇼핑실적을 통신요금에 연계하는 ‘쇼핑할인'도 도입했다.

이마트에서 코카콜라 2개를 사면 400원, 아모레퍼시픽의 화장품 2만 원어치를 사면 1000 원, 동서 맥심커피 2만 원어치를 사면 1000 원을 할인해주는 방식이다.

통신요금 할인과 연계되는 제품은 50여 개 브랜드의 5800여 개 품목에 이른다. 품목 수만 놓고보면 이마트가 취급하는 7만여개 품목의 10%에도 미치지 못하지만 주요 브랜드가 참여하고 있기 때문에 할인 효과가 크다는게 이마트의 설명이다.

이마트 허인철 사장은 "한국은 경제협력개발기구(OECD) 34개 회원국 가운데 가계의 통신비 비중이 3번째로 높고 모바일 통신비 비중은 가장 높다. 이마트 알뜰폰이 통신비 비중을 낮추는데 기여할 것"이라고 말했다.

한편, 이마트의 알뜰폰 사업 진출을 두고 기존에 알뜰폰 사업을 진행해온 중소 업체들의 반발이 예상된다. 최근 국정감사에서도 재벌의 알뜰폰 시장 잠식을 우려하는 목소리가 나오고 있다.