[kjtimes=김봄내 기자]삼성그룹에 이상기류가 형성되고 있다는 분석이 제기되고 있다. 삼성그룹이 현행 법률 체제 아래서 지주회사 전환을 준비하고 있다는 게 그것이다. 이 같은 분석은 삼성생명이 계열사로부터 삼성카드 지분을 대거 사들이고 있다는데 기인하고 있다.

금융감독원 전자공시시스템에 따르면 삼성생명은 지난 13일 삼성전기, 삼성물산, 삼성중공업이 보유한 삼성카드 지분 5.81%(739만6천968주)을 취득했다.

삼성카드의 주요주주는 삼성전자(37.45%), 삼성생명(28.02%), 삼성전기(3.81%), 삼성물산(2.54%), 삼성중공업(0.03%)이었는데, 삼성생명이 삼성전자를 제외한 계열사 보유 지분을 모두 흡수한 것이다.

삼성생명은 이번 삼성카드 지분 확보를 위해 모두 2천641억원을 투입했다. 주당 3만5700원에 주식을 사들였다. 이로써 삼성생명이 보유한 삼성카드 지분은 28.60%에서 34.41%로 높아졌다.

현재 업계에서 주목하고 있는 것은 삼성생명의 삼성카드 지분율이 30%를 넘어섰다는 점이다. 상장회사 지분율이 30%를 초과하면 금융지주회사법상 자회사로 편입해야 한다.

삼성그룹이 현행법 아래서 에버랜드를 지주회사로 두고 삼성생명을 중심으로 한중간 금융지주를 만드는 지배구조 변화에 착수했다는 분석이다.

삼성그룹의 경우 중간 금융지주를 활용하면 지배구조의 핵심인 삼성생명 등 금융회사 지분을 처분하지 않아도 지주회사 체제로 전환할 수 있다.

삼성그룹은 현재 이재용 삼성전자 부회장이 최대주주인 삼성에버랜드를 정점으로 '에버랜드→삼성생명 →삼성전자'로 이어지는 순환출자 구조를 갖추고 있다. 에버랜드가 삼성생명 지분 19.34%, 삼성생명이 삼성전자 지분 7.21%를 소유하고 있다.

전문가들은 앞으로 삼성생명이 삼성그룹 금융 계열사인 삼성화재와 삼성증권 지분을 추가로 확보하고 자사주를 매입해 중간 금융지주 진용을 갖출 것이라는 분석을 제기하고 있다.

한편 삼성물산의 삼성엔지니어링 지분 확보도 급물살을 타고 있다. 삼성물산은 삼성전자와 함께 삼성그룹 계열사 지분 대부분을 나눠서 보유하고 있어 삼성그룹 지배구조 변화의 시발점이 될 곳으로 평가받는 회사다.

삼성물산은 지난 13일 삼성SDI로부터 삼성엔지니어링 지분 5.09%(203만6966주)를 시간 외 매매로 취득했다. 삼성물산의 삼성엔지니어링 지분은 7.81%(312만4222주)로 높아졌다. 지분 취득에 들어간 돈은 모두 1130억5000만원이다.