[KJtimes=유병철 기자] 씨앤앰 케이블방송(cable & more)이 주최하는 씨앤앰케이블TV기 초등학교 야구대회가 올해로 11회째를 맞이한다.

2004년 침체를 겪고 있던 유소년야구를 살리기 위해 출범한 이 대회는 2011년 프로야구 신인 드래프트에서 대회출신 선수들이 처음으로 지명되기 시작한 이후, 2015년 신인 드래프트까지 무려 59명의 선수들이 프로구단에 지명을 받아 명실상부한 유소년 야구 인재발굴의 장으로 성장했다.

지난 8월 25일에 있었던 2015년 프로야구 신인 드래프트에서도 방배초등학교 출신 남경호, 역삼초등학교 출신 엄상백 등 대회출신 선수 14명이 프로구단에 지명되기도 했다.

한편 제11회 대회는 오는 9월 15일부터 10월 1일까지 서울 광진구에 위치한 구의야구장에서 열린다.

8회대회 준우승팀 이수 초등학교와 이번 대회 다크호스로 떠오른 둔촌 초등학교의 개막전을 시작으로 총 24개 학교가 4개조로 나눠 예선을 치른다. 각 조 상위 3개 팀이 결선토너먼트를 펼치며 대망의 결승전은 10월 1일(수) 오후 1시에 진행된다.

개막전과 결승전은 MBC SPORTS+와 지역채널 C&M ch1에서 동시 방송되고, 8강과 4강은 C&M ch1’을 통해 서울과 경기지역에 방송된다.

식전행사로는 퓨전국악 걸그룹 소리아밴드의 공연 등 다채로운 행사가 펼쳐질 예정이다.

씨앤앰 장영보 대표는 대회사를 통해 “최근 한국 리틀야구 대표팀이 29년만에 리틀야구 월드시리즈에서 우승하는 쾌거를 이뤘다. 이것은 많은 분들이 유소년야구에 애정과 관심을 쏟은 결과라고 생각한다. 올해로 11년째 개최하고 있는 씨앤앰케이블TV기 초등학교 야구대회도 한국 야구가 한 단계 더 발전하는데 작은 밑거름이 되길 바란다”고 말했다.