[KJtimes=김봄내 기자]롯데그룹은 신동빈 회장이 한국과 영국 간 관계 강화에 기여한 공로로 영국 엘리자베스 2세 여왕이 수여하는 '대영제국 지휘관 훈장'(Honorary Commander of Most Excellent Order of the British Empire, CBE)을 받는다고 20일 밝혔다.

수훈식은 21일 서울 정동의 영국대사관저에서 열린다. 영국 여왕을 대신해 스콧 와이트먼 주한 영국대사가 훈장을 수여한다.

대영제국 훈장은 영국의 이익에 공헌하거나 경제, 문화예술, 기술과학, 스포츠 등 다양한 분야에서 뛰어난 성과를 이룬 사람에게 주어진다.

이 가운데 지휘관 훈장(CBE)은 기사 작위 다음으로 높은 등급이다.

신 회장은 영국에 대한 투자를 비롯해 전경련 부회장으로서 양국 기업체 간 공동 이익을 위한 노력을 인정받았다고 롯데 측은 설명했다. 1980년대 초반 노무라증권 런던 지점에서 6년간 근무하면서 영국과 개인적인 인연을 맺기도 했다.

롯데그룹은 2006년 롯데쇼핑을 국내와 영국 런던 증시에 동시 상장하면서 글로벌 기업의 기반을 닦았다. 2010년에는 롯데케미칼이 영국 화학섬유업체 아르테니우스를 인수해 운영하면서 현지 경제 발전 및 일자리 창출에 기여했다.

그 밖에 롯데백화점은 2012년 롯데 브리티시 페어를 개최해 국내에 영국의 다양한 상품을 소개했다.