[KJtimes=김봄내 기자]매년 상반기에 최신 커피 트렌드를 선보이는 상반기 최대 커피 박람회 ‘2019 서울커피엑스포’에서는 올해 전시회의 메인 컨셉으로 ‘Made in Coffee’을 선정했다.

Made in Coffee는 커피의 모든 것을 전시를 통해 시연하다라는 뜻으로, 주요 키워드로는 기업회의(Meeting), 개발(Invention), 커피(Coffee) 등 여러 요소를 이번 전시회를 통해 풀어내고자 하였다.

서울커피엑스포 관계자는 “커피가 하나의 문화로 자리 잡은 만큼 빠르게 변화하는 트렌드에 발맞춰 타 산업 간의 융합도 활발해지고 있다”며 “서울커피엑스포는 커피 최신 트렌드를 한자리에서 파악할 수 있다는 이점과 함께 업계 종사자들과의 교류도 할 수 있어 매해 좋은 반응을 얻고 있다”고 말했다.

u 소비자 입맛 고급화... 관련 산업과 협업(Meeting)통해 차별화 필요

소비자들의 입맛이 고급화되고 특색 있는 커피 서비스를 즐기고자 하는 소비자들이 증가하면서 커피 시장 역시 다변화하고 있다. 서울커피엑스포에서는 늘어난 수요에 맞춰 업계에서도 보다 전문적인 서비스를 제공할 수 있는 상품을 내놓을 필요가 있다고 조언했다.

오는 4월 11일부터 14일까지 진행되는 서울커피엑스포에서는 산업 간의 융합을 지원하기 위해 비즈니스 기회를 제공할 수 있는 서비스를 선보인다. 업계 종사자 및 참가사들을 대상으로 네트워킹 디너를 개최하고 바이어 전용 라운지를 운영해 참가사들과 바이어 등 커피 업계 종사자들 간의 정보 교류를 적극 지원한다. 뿐만아니라 늘어나는 커피 수요에 발맞춰 창업을 꿈꾸는 예비 점주들을 위해 차별화된 서비스 전략과 카페 창업 노하우를 공개하는 교육 세션도 마련했다.

서울커피엑스포 관계자는 “커피 시장이 지속적으로 확대되고 있는 만큼 보다 전문화된 맛과 서비스를 원하는 소비자들이 늘어나고 있다”며 “트렌드에 발 빠르게 대처하는 것은 물론 다양한 분야와의 협업을 통한 특색 있는 서비스 개발이 필수”라고 말했다.

실제 타 산업과의 접목을 통해 차별화된 서비스를 선보여 눈길을 끈 커피전문점도 있다. 커피전문브랜드 달콤커피는 최근 고객 편의성 강화를 위해 동작인식과 음성인식 서비스 등 IT 기술을 탑재한 로봇카페 ‘비트’를 선보여 호평을 받은 바 있다.

u 독창적인 메뉴 개발(Invention)...디저트 문화 푸드 영역까지 확대

커피와 함께 곁들이기 좋은 메뉴로 급부상하며 주목받았던 디저트 분야 역시 확장되고 있다. 집에서 디저트를 즐기는 ‘홈디족’ 트렌드에 힘입어 디저트를 집으로 직접 배달해주는 ‘딜리버리 서비스’와 가심비를 채워주는 편의점 표 디저트 ‘편저트’가 등장하면서다.

최근에는 카페에서 가벼운 식사까지 해결하고자 하는 소비자들이 늘어 샌드위치와 샐러드 등 그 영역이 확대되고 있다. 실제 커피전문점은 물론 디저트 업체, 편의점, 호텔까지 업계를 막론하고 디저트 제품 라인 강화에 적극 나서고 있다.

코엑스에서는 디저트 트렌드를 파악할 수 있는 ‘디저트&드링크 쇼’를 서울커피엑스포가 진행되는 4월 11일부터 14일까지 동시 진행한다. 이번 전시회에서는 초콜릿과 마카롱 등 소비자들 사이에서 좋은 반응을 이끌어 냈던 다양한 디저트를 선보일 예정이다.

올해 커피전문점을 비롯한 디저트 업계에서는 씹는 식감을 살린 메뉴가 인기를 끌고 있다. 실제 드롭탑과 요거프레소 등 커피전문점에서는 타피오카 펄이 들어간 신제품을 선보여 좋은 호응을 얻고 있으며, 지난해 큰 인기를 모았던 ‘뚱카롱’에는 쫀득한 떡과 과육을 더해 씹는 재미를 더한 제품들이 강세를 보이고 있다.

u 모든 것의 시작은 커피(Coffee)...원두의 맛과 향 살리는 스페셜티 커피

커피를 즐기는 소비자들이 증가하면서 커피 시장 역시 고급화되는 추세다. 소비자 입맛이 고급화되면서 표준화된 맛의 커피보다는 원두 고유의 맛과 향을 느낄 수 있는 스페셜티 커피로 눈을 돌리는 소비자들이 증가하기 시작한 것. 주로 마니아들이 즐겨 찾았던 종류의 커피이지만, 스페셜티커피를 즐기는 일반 소비자들이 늘어나며 유명 커피전문점은 물론 개인 로스터리 카페에서도 개성 있는 커피를 선보이며 시장 선점에 적극 나서고 있다.

커피에 대한 소비자 관심이 증가하며 커피 관련 전시회도 덩달아 주목받고 있다. 서울커피엑스포는 세계 각국의 스페셜티 커피를 한곳에서 만나볼 수 있는 공간을 조성해 커피 애호가들에게 매회 뜨거운 반응을 얻고 있다. 특히 올해는 주빈국인 과테말라의 스모크 원두를 비롯해 루왁, 블루마운틴, 코나 등 각종 고급 커피와 관련 커피 장비를 전시한다. 일반 관람객들을 대상으로는 커피 취향을 알 수 있는 ‘커피 처방전’을 운영, 소비자들의 커피에 대한 이해도를 높인다.

서울커피엑스포 관계자는 “서울커피엑스포는 매년 상반기 커피 트렌드를 한눈에 볼 수 있도록 다양한 전시와 부대 행사를 진행하고 있다”며 “오는 4월 11일부터 14일까지 코엑스에서 개최되는 이번 행사에서는 업계종사자들은 물론 대중들도 즐기기 좋은 프로그램을 마련한 만큼 많은 관심을 부탁드린다”라고 말했다.