英王室は１６日、チャールズ皇太子の長男ウィリアム王子（２８）が長年交際してきたケート・ミドルトンさん（２８）と正式に婚約したと発表した。

　挙式は来年春か夏となる予定だ。

　発表によれば、２人は先月、共に休暇を過ごしたケニアで婚約した。王子はその後、エリザベス女王に婚約を報告し、祝福を受けた。

　ウィリアム王子は、チャールズ皇太子（６２）と、交通事故死したダイアナ元妃の長男。皇太子に次ぐ第２位の王位継承者で、現在は英空軍にヘリコプター操縦士として勤務している。ケートさんは、スコットランドにあるセント・アンドリューズ大学の同級生。在学中に交際が始まった。服飾メーカーに勤務した経験がある。一時は破局報道もあったが、「いつ正式に婚約するか」が英国民の関心事となっていた。

　ケイトさんは会社経営者の父親を持ち、裕福な家庭に育った。伯爵家の令嬢だったダイアナ元妃とは違い貴族階級の出身ではなく、庶民のプリンセス誕生となる。